他师从清朝武举人，云南讲武堂毕业后做了黄埔教官，后授衔上将 我国武林界一直都有「”南拳北腿”的说法，我军开国将帅中也有不少武林高手，其中有两个人最能代表「”南拳北腿”，北腿就是大名鼎鼎的许世友，而南拳则非陈奇涵莫属。陈奇涵虽然名声不响，但他的资历却非常深，这一点光从年龄上就能看出来，在开国将帅中，只有朱老总、贺龙、刘伯承、张云逸等几个人的年纪比他大。而且陈奇涵还是黄埔军校的教官，教过林帅、郭天民、刘志丹、伍中豪等名将。有趣的是，在红军时期，陈奇涵成为了林帅