文人与禅师的故事
尤其自古以来不少文人专喜找禅师谈禅论道，彼此往来酬答唱和，留下不少脍炙人口、流传千古的公案。以下列举数则，从中可见禅师的智慧，是历代文人能与佛教结下不解之缘的重要因素。此外，他与如满禅师、惟宽禅师等高僧，也时有往来。不久，韩愈再次拜访大颠禅师，彼此论议往返数次，却仍息不下对佛教的鄙视之心。
白居易
禅的心要——禅门公案（十三）
大诗人白居易有一次请问惟宽禅师道：“身口意如何各自修行？”白居易有悟，后终于成为佛教实践的行者。若于真心自性上讲，本自清净，本自具足，何假修证？
归即须归兜率天
按照常理，白居易得知自己名登仙籍，位在仙府，自该高兴万分才对，可他听到传闻不但不乐，反以嘲弄的口吻作诗说∶「吾学真空不学仙，恐君此语是虚传。海山不是吾归处，归即须归兜率天。」原来，白居易早就信佛教了。
白居易与鸟巢(图文)
有一天，大文豪白居易去拜访鸟窠道林禅师，他看见禅师端坐在鹊巢边，于是说：‘禅师住在树上，太危险了！’禅师回答说：‘太守！你的处境才非常危险！’白居易听了不以为然的说：‘下官是当朝重要官员，有什么危险呢？’禅师说：‘薪火相交，纵性不停，怎能说不危险呢？’意思是说官场浮沉，勾心斗角，危险就在眼前。也因此白居易听了禅师的话，完全改变他那自高自大的傲慢态度。
白居易的一生佛缘，暮年潜修净业
白居易是唐代继杜甫之后最伟大的诗人，也是一位极虔诚的佛教徒，自称香山居士。唐代文人中，白居易是与佛教僧侣往来最为密切的大诗人。可见白居易对佛学的体验是十分深刻的。白居易除了自己皈依佛门，持斋守戒外，还大力倡导放生，以佛教慈悲济世的精神普度众生。
中晚唐的士大夫与净土宗－－以柳宗元、白居易为例
诚然，禅宗乃中国佛教之一大特色，宋以后之士大夫每每以通“禅”为雅，是不争的事实。东土学者，罗什之徒首称兴盛，故次以三论宗。又，唐初玄奘、窥基师徒则信奉弥勒净土，愿生兜率；稍后武则天篡唐，沙门怀义、法明等进《大云经》，言武则天为弥勒下生，故弥勒净土亦颇盛于一时。有唐一代，净土之教不仅深入于民间，且染及文人士大夫阶层，中晚唐的文坛大家柳宗元和诗坛巨擘白居易就是比较典型的例证。[二]下面转说白居易。
知易行难
元和十五年，大诗人白居易出任杭州剌史。白居易对禅宗非常推崇，听说高僧鸟窠住在秦望山上，非常高兴，决定抽空上山探问禅法。一天，白居易上山来参访鸟窠禅师。白居易若有所思，又换了个话题，问鸟窠禅师：“什么是佛法大意？”白居易豁然开悟，施礼而退。这番禅语对身为地方长官的白居易来说，尤为重要。
净土法门：鸟窠和尚
在唐朝时代，白居易遇见鸟窠和尚。这位法师何以叫做「鸟窠」？他在树上搭个小篷，像鸟窝一样，住在树上，生活多简单！那时白居易是杭州太守，遇到鸟窠和尚，向他请教什么是佛教？鸟窠和尚就说「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教」。白居易听了哈哈大笑，这些话三岁小孩都会说。鸟窠和尚回答，「三岁小孩虽能说，八十老翁做不到」。白居易听了之后，想想很有道理。换言之，不但关系来生，也关系现前，现前可以趋吉避凶。
知道做不到
南归后，道林见杭州秦望山松林繁茂，盘曲如盖，便住在树上，人们遂称他为“鸟窠禅师”。鸟窠禅师回答说：“欲望之火熊熊燃烧，人生无常，尘世如同火宅，你陷入情识知解而不能自拔，怎么不危险呢？”
听到与做到
白居易听了不以为然的说：“下官是当朝重要官员，有什么危险呢？”白居易似乎有些领悟，转个话题又问道：“如何是佛法大意？”白居易听了，以为禅师会开示自己深奥的道理，原来是如此平常的话，感到很失望地说：“这是三岁孩儿也知道的道理呀！”这首七佛通偈看起来虽然稀松平常，可是又有几人能够做得到呢？也因此白居易听了禅师的话，完全改变他那自高自大的傲慢态度。。