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摘要：大约在1.1亿年前，两个坦克状恐龙——一个婴儿和一个成年人——走过了一片湿滑的湿地，在马里兰州绿带的美国宇航局戈达德太空飞行中心的后院留下了五个指印，一项新的研究发现，这些被称为“nodosaurs”的装甲恐龙，有人陪伴。到目前为止，中生代以来，科学命名的哺乳动物轨道只有四条：一条来自侏罗纪，三条来自白垩纪。这项研究昨天发表在《科学报道》杂志的网络版上。
大约在1.1亿年前，两个坦克状恐龙——一个婴儿和一个成年人——走过了一片湿滑的湿地，在马里兰州绿带的美国宇航局戈达德太空飞行中心的后院留下了五个指印，一项新的研究发现，
这些被称为“nodosaurs”的装甲恐龙，有人陪伴。一张餐桌大小的砂岩板上保存着它们的化石指纹，它还捕捉到了生活在白垩纪（恐龙时代的最后一个时期）的其他恐龙和古代哺乳动物的足迹。
“这是一台时间机器，”恐龙足迹专家、业余古生物学家雷斯坦福在一份声明中说我们可以观察这些动物几天的活动，我们可以想象出来。我们看到它们是如何相互传递的。这使我们能够深入研究地球上的远古时代。这真是太令人兴奋了。”[照片：剑龙宝宝的足迹出土]
斯坦福在2012年发现了这块石板，当时他正送妻子希拉去戈达德工作。希拉建筑后面山坡上露出的一块奇形怪状的岩石引起了他的注意。仔细一看，发现了一条12英寸宽（30厘米）的恐龙足迹，后来的挖掘显示，8×3英尺（2.4×0.9米）的石板上有大约70个足迹，属于8种已灭绝的恐龙、翼龙和哺乳动物。
（A）吸引了雷史丹福的眼球的轨迹，导致他发现了石板；（B）部分挖掘后的石板；（C）研究人员挖掘石板并用石膏“保护”它。（自然/科学报道）研究人员说，70幅指纹中，至少有26幅属于松鼠和浣熊大小的哺乳动物。他们补充说，这一发现是非同寻常的，因为发现恐龙时代哺乳动物的足迹化石非常罕见。到目前为止，中生代以来，科学命名的哺乳动物轨道只有四条：一条来自侏罗纪，三条来自白垩纪。（就像新物种一样，研究人员可以给动物的足迹起科学的名字。）一条4英寸长（10厘米）的足迹，属于浣熊大小的哺乳动物，是有记录以来白垩纪最大的哺乳动物足迹。研究人员说，考虑到大多数恐龙时代的哺乳动物和松鼠或草原狗一样大，它的大小令人惊讶。
其他哺乳动物在石板上留下的脚印成对出现科罗拉多大学丹佛分校的古生物学家马丁·洛克利在一份声明中说：“这些松鼠大小的动物似乎停下来坐在臀部上。”。这些指纹非常清晰，研究人员将其命名为Sederipes goddardensis，它是纪念Goddard太空飞行中心的。
“这个地点的哺乳动物足迹浓度比世界上任何其他地点都高出一个数量级，”洛克利说这是白垩纪哺乳动物足迹的母矿脉。
这张图片显示了在石板上发现的哺乳动物足迹。轨道m1-m4（A）显示了被称为Sederpes goddardensis的化石轨道。标记为m23的指纹是浣熊大小哺乳动物的一个大轨迹。这条m23轨道与2007年发现的另一条轨道相似（见图纸）。（自然/科学报道）除了婴儿和成年诺多萨的脚印外，研究人员还发现了长颈蜥脚类、小型兽脚类（主要是与迅猛龙和霸王龙有关的食肉性、两足恐龙）和翼龙的足迹，洛克利和斯坦福说，一群飞行爬行动物包括翼手龙。这种多样的足迹表明，这些动物是在那里寻找食物的。洛克利和斯坦福说，也许哺乳动物吃的是蠕虫和蛴螬，而小型食肉恐龙吃的是哺乳动物。翼龙可能瞄准了小恐龙和哺乳动物。
这张照片（A）和说明d地图（B）显示了整个板及其上的轨道。注意那些离开跑道的动物的多样性，包括小型兽脚类（红色）、哺乳动物（蓝色）和翼龙（绿色）。（自然/科学报道）对指纹的分析表明，这些痕迹很可能是在相互间隔的几天内形成的，甚至可能显示出捕食者追逐猎物的脚印。[图库：重建的恐龙‘追逐’]
“我们看不到重叠的轨迹-如果在沙子潮湿的情况下在较长时间内形成多个轨迹，就会出现重叠的轨迹，”研究合作者、美国宇航局戈达德地球科学家康普顿·塔克在声明中说人们问我，‘为什么马里兰州有这么多铁轨？’我回答说，马里兰州一直是一个理想的居住场所。
在白垩纪，马里兰州比现在更热，更沼泽。”洛克利说：“这可能是了解该地区一些较小发现的关键，因此它把所有东西都汇集在一起。”这是白垩纪的罗塞塔石。
这项研究昨天（1月31日）发表在《科学报道》杂志的网络版上。
是关于生命科学的原始文章。
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