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摘要：幸运的是，许多蝙蝠物种在冬季进入冬眠状态，以减少能量需求，并保持冬季所有的体重。一种被称为白鼻综合症的致命疾病通过增加唤醒次数来改变它们的冬眠行为，导致蝙蝠以比正常速度更快的速度燃烧脂肪储备并导致饥饿。白鼻综合症是由一种喜欢在寒冷潮湿环境中生长的真菌引起的，例如蝙蝠洞。全国各地的科学家们一直在努力更好地了解WNS是如何改变冬眠行为的。
Catherine Haase是蒙大拿州立大学的博士后研究员，与WCS（野生动物保护协会）合作。Haase将这篇文章贡献给了Live Science的专家之声：评论版和洞察。
想象你在每年万圣节的一个晚上吃掉所有的糖果。如果你是一只蝙蝠，冬天就要来了，这个挑战是没有问题的：蝙蝠需要消耗大量的卡路里才能在没有食物的冬天生存。许多蝙蝠在夏天和秋天都在捕食昆虫，为漫长的冬天储备脂肪。
一只蝙蝠一天可以消耗掉30%的体重。这就像吃了超过36磅（16公斤）的万圣节糖果。这对我们来说是不可想象的，但是对于蝙蝠来说，在冬天之前储存脂肪的能力是生死攸关的。如果不能获得足够的体重（特别是在一个异常漫长的冬季），它们将面临饥饿和死亡。
幸运的是，许多蝙蝠物种在冬季进入冬眠状态，以减少能量需求，并保持冬季所有的体重。在冬眠期间，蝙蝠通过减少新陈代谢和降低体温40华氏度（22摄氏度）进入一种叫做麻木的行为状态。通过使它们的体温保持在冬眠地或冬眠地的温度附近，所损失的热量是最小的，使蝙蝠燃烧很少的脂肪。[飞行哺乳动物：幽灵蝙蝠画廊]
长耳蝙蝠（Myotis evotis）。（Catherine Haase（MSU））这是因为简单的物理原理：热量从温暖的身体流向寒冷的身体。例如，如果你的手是冷的，你拿起一杯热咖啡，热量从热咖啡杯移到你的手上会使它们暖和。同样，一只体温接近空气温度的冷蝙蝠比一只体温高于周围空气的冷蝙蝠会损失更少的热量，燃烧更少的脂肪。取而代之的是，他们周期性地将体温恢复到正常，这就是所谓的唤醒。蝙蝠为什么会引起兴奋还不完全清楚，但科学家认为，这是因为它们需要清除堆积在麻木和/或饮料上的身体废物，以补充蒸发过程中流失的水分。
这些兴奋是非常耗费精力的。虽然蝙蝠在这些唤醒过程中在正常体温下整个冬天只花了大约5%的时间，但在这段时间内，它们可以燃烧多达95%的身体脂肪。
在蒙大拿州的一个野外地点有一只棕色的小蝙蝠（明蝇）。（Dave Bobbit（USFS））不幸的是，一种真菌和这些麻木唤醒周期的能源成本导致北美许多蝙蝠物种面临严重的种群下降。一种被称为白鼻综合症（WNS）的致命疾病通过增加唤醒次数来改变它们的冬眠行为，导致蝙蝠以比正常速度更快的速度燃烧脂肪储备并导致饥饿。
白鼻综合症是由一种喜欢在寒冷潮湿环境中生长的真菌引起的，例如蝙蝠洞。科学家于2006年在纽约的一个洞穴中首次发现了这种真菌。自那以后，在美国东部和加拿大已经造成大约570万只蝙蝠死亡。作为昆虫的消费者，蝙蝠在自然生态系统中扮演着至关重要的角色，每年为农业部门节省数十亿美元的害虫防治费用。全国各地的
科学家们一直在努力更好地了解WNS是如何改变冬眠行为的。我很幸运地加入了一个由野外生物学家、蝙蝠生理学家、疾病生态学家和生态模型学家组成的跨学科团队，这是一个由战略环境研究与发展基金资助的为期四年的研究项目
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