第四讲 明朝式腐败
古代有很多的贪官，也有很多惩贪的案例，而明朝的腐败，则不仅是贪官，而是权力的恶性膨胀，除了金钱上的欲望，更有无止境的权力欲存在。>>尽管朱元璋苦口婆心地把话讲明了，把账也算清了，可照样有腐败分子。为了遏止腐败，朱元璋一改“刑新国用轻典”的做法，宣布国家进入“紧急状态”，把惩治贪官污吏作为头等大事，大开杀戒，以儆效尤。此类说法虽不一定可靠，但却反映出朱元璋对官吏腐败的深恶痛绝。
第三讲 谋国与谋家：明帝国276年之怪现象
“国”与“家”，是中国传统伦理中两个最重要的概念。有人为谋国而牺牲个人利益，有人为谋家而牺牲民族大义。尤其对于身处政坛高层的人而言，国就是家，而这个“家”，就是帝王之家。这是典型的“家国不分”。主张以仁义礼乐治国，反对以庆赏刑罚临民。于是恐怖气氛笼罩全国。方孝孺的上述言论正是对洪武严猛政治的批判。惠帝读书有疑，辄使方孝孺讲解。他们一反明太祖的做法，锐意文治，崇尚礼教。
第二讲 皇帝性格与帝国命运
心理学大师荣格说过：性格决定命运。这是就一个人的生活而言的，然而，在我们回顾两百多年的历史时，可以发现，皇帝的性格和帝国的命运是捆绑在一起的，因为皇帝的享乐与荒唐，使明朝逐渐堕入了万劫不复的深渊。>>明武宗正德皇帝朱厚照，是孝宗皇帝的长子，生母张皇后。朱厚照大怒，传旨捉拿张钦。强夺女子有两个目的。
第一讲 父子创业：铁血背后的无奈
而是靠着父子之间艰难的接力棒传递，才完成了有些畸形的、以铁腕和血腥知名的王朝奠基工作。之所以称为红巾军，是因为起义者头裹红巾。不久，又成为郭子兴的亲信。凭着这样一支战无不胜的军队，朱元璋以战功先任镇抚，后升总管之职，成为濠州红巾军中统兵一方的大将。同时，他派胡大海骚扰陈友谅的后方，利用康茂才与陈友谅是旧识的关系诈降，诱敌深入。朱元璋虽然损失惨重，却取得了最后的胜利。
《明朝十讲》导言
大明王朝：帝国的典型样本当历史转了三百六十度1944年，在抗日战争即将取得胜利的时候，郭沫若写下了著名的《甲申三百年祭》。他以1644年明朝灭亡、进入北京后迅速走向衰亡的历史为蓝本，提出了一些十分具有时代特色的问题。>>明朝还有其他十分具有魅力的话题，比如：为什么要杀功臣？>>终结者，还是堕落者明朝的腐败现象很多，这是众所周知的，而明朝对国家的各项制度设计得十分完善，这也是世人公认的。
《明朝大事本末》高平，王红编著
末年，顺帝妥帖睦尔统治时期，政治腐败，天灾频仍，社会矛盾恶化，由此而引发了农民及少数民族的反抗斗争，其中以红巾军的斗争最为重要。彭早住、赵均用占据濠州后，遂自称王。此时，朱元璋名声日著，郭子兴二子不满，欲以毒酒害之。十二月，元帝遣尚书张昶经海上至庆元，授朱元璋江西行省平章政事，企图以此收买、招抚，但遭到朱元璋的断然拒绝。双方出动水军，激烈交战，朱元璋募敢死之士，火攻陈友谅。
明代朝贡体系之兴衰
朝贡贸易中的“厚往薄来”，最晚在也已形成。明朝建立后，“厚往薄来”就成为朝贡贸易中的指导思想了。所以，这种朝贡贸易的政治目的，不是为了发展海外贸易，只是宣扬所谓朝贡礼仪的服从关系罢了。从这点上讲，也就预示了朝贡贸易体系必然会随着宗主国的兴衰而兴衰，最终走向消亡。
唐寅和徐渭
中期文人画重新复兴于苏州，后期文人士大夫的画作开始向独抒性灵的方向发展，他们以画为乐、以画寄情，在的作品中展现出很强的自我风格，而不再计较再现自然的真实性，其中的代表人物要数唐寅和徐渭。生于明成化六年庚寅年，故名唐寅，因排行老大，又称。徐渭深受打击，一度精神失常，几度自杀未遂，又误杀自己的后妻，被捕入狱。徐渭亦工于书法，行书效仿米米芾。这足以说明徐渭绘画对后人影响之深。
思想家王阳明
王守仁是浙江余姚人，因他曾独居在绍兴阳明洞中，后又创办阳明书院，所以世人将他称为阳明先生。在我国古代诸多思想家中，王阳明是其中很特殊的一位。也绝不成为王守仁这样的学者、思想家。明中期以后，由于阶级矛盾日益尖锐，封建危机加深，地主阶级思想家感到有必要将哲学思想改变形式，以维护封建王朝的统治。双方共十四万的大军在鄱阳湖畔展开大战。
书之中兴
突破了传统的束缚，一扫“靡靡之格”，开辟了书法艺术的崭新天地，被誉为明代“书之中兴”。17岁中秀才，32岁中举人，担任过兴宁知县、应天府通判等官职。但因为生性清高正直，对当时官场的腐败之风感到深深失望，很快辞官回到了苏州，广交朋友，召客豪饮，全身心投入到书法艺术创作之中。他的小楷书布局萧散，乍看之下好像拙于布局安排，仔细品位之下却有感觉和谐巧妙，别具一格。