舌尖上的帝国权力场：一两食盐，一两金 尤其在科技不发达的古代，它显得尤为重要：《圣经》中最能夸人的话就是——你们是这世上的盐；而现在英语中的月薪[salary]一词，最早就是指古罗马每月发给士兵买盐的补贴；在中国历史中，食盐更是占据着其他战略物资无法替代的地位……中国哪个省份的人吃得最咸？遗憾的是，迄今为止尚未史籍记载或考古资料可以确切地解答这个疑惑。盐文化最早起源于中国远古时期，已经有超过4000年的历史。
现代食盐那么便宜，为什么古代盐商却能富可敌国？ 网友提出，古代的盐商往往是富豪的代名词，各种享用比官家人并不逊色。现代虽然也是食盐专卖，盐业的利润也高，但是占人们的收入比例太少了。而且现在盐业供应的大头是给工厂用，中国盐业在国企之中并不属于特别出色的单位。既然个人食盐消耗量是一定的，盐商的利润应该也是固定的，就算明朝所有人口都购买官盐，其实消费和国民经济比起来也属于非常小的部分。那怎么能支撑起盐商这个阶层？为什么盐商如此富贵呢？