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摘要:一只看起来有双腹部的蚂蚁实际上背着一个伪装的甲壳虫搭便车。从上面看到的“KdSPE”“KDSPs”,一个墨西哥森林蚂蚁蚁群在森林地板上行进,对研究哥斯达黎加昆虫的研究人员来说是完全正常的。科学家们在一项新的研究中报告说,从侧面看,许多蚂蚁的躯干似乎有一点多余的垃圾,它们的腹部看起来像是两个叠在一起的腹部。
你怎么搭上军蚁的便车?试着伪装成蚂蚁 ... 。至少,这是对新描述的甲虫物种Nymphister kronaueri的策略。从上面看到的“KdSPE”“KDSPs”,一个墨西哥森林蚂蚁蚁群在森林地板上行进,对研究哥斯达黎加昆虫的研究人员来说是完全正常的。科学家们在一项新的研究中报告说,从侧面看,许多蚂蚁的躯干似乎有一点多余的垃圾,它们的腹部看起来像是两个叠在一起的腹部。
仔细观察后发现,最上面的“腹部”其实是一个小小的搭便车者——一种科学上不知道的甲虫,紧握着它的下颚,完美地伪装成它所依附的蚂蚁的尾部。[很酷的特写照片显示了世界上的蚂蚁]
不像大多数已知的蚂蚁物种,军蚁不会建立永久的巢穴。取而代之的是,可以数万的庞大殖民地作为一个群体在被称为“宿营地”的临时巢穴之间迁徙,“这些蚂蚁是围绕蚁后和工蚁活体中的幼虫而建造的。”生活在新热带生境中的埃奇顿属的
军蚁通常静止三周,迁徙两周,在迁徙阶段每晚迁往一个新的巢穴——这一过程可能需要9个小时,这项研究的主要作者、生态学家克里斯托夫冯比伦(Christoph von Beeren)是德国达姆施塔特技术大学(Technical University Darmstadt)的博士后研究员,他在一封电子邮件中告诉《生活科学》:
军蚁捕食昆虫和其他节肢动物,如蜘蛛、螨虫和千足虫。但是许多种类的节肢动物,被称为蚁亲,或“蚂蚁爱好者”,已经开始依赖蚂蚁生存,生活在他们的垃圾碎片或隐藏在蚁群中,作为对其他捕食者的保护。为了跟上军蚁的迁徙,一些“蚁族”物种(包括许多类型的甲虫)使用蚂蚁作为出租车服务,将其储存在工人或幼虫上,von Beeren说,“KdSPE”“KDSPs”“KDSPE”“KDSPs”冯拜伦和研究合著者Daniel Kronauer前往哥斯达黎加调查军蚁和相关物种,发现甲虫时,他们正在困惑什么似乎是一个军队蚂蚁与两个腹部,他们已捕获在一个小瓶。然后突然,隐藏的骑手暴露了自己。
“当我们摇晃瓶子时,甲虫分离并扩展了它的腿和触角-那是我们意识到我们在这里发现了新东西的时刻,”冯·比伦说。
Nymphister kronaueri用它长长的下颚抓住了一只军蚁的“腰”。(研究人员发现,Von Beeln和TeSHICHKION DOI 10.1186 /S40850-016-010-X)KDSPs是隐身的和高度专业化的甲虫。KrouueRi只与一种军蚁物种(E.MexigaNm)关联,只附着于中等大小的工蚁身上。它长长的下颚像一把钳子,夹着蚂蚁的叶柄(基本上是蚂蚁的“腰”)和腹部顶部较宽的旋钮。很像它骑的蚂蚁,N.kronaueri有光泽,呈红棕色,大小和形状与蚂蚁腹部差不多,这可以解释它是如何做到的骑在上面,不受殖民地的伤害。与蚂蚁共存的节肢动物会愚弄它们的主人,让它们接受化学信号或物理模仿——或者两者兼而有之——但还不足以了解这种新甲虫物种,以确定它是如何成功诱骗蚂蚁作为一个乘客接受它的。冯·比伦告诉《生活科学》:
甲虫高效的伪装也可以解释为什么这个物种最近才被科学家发现。尽管军蚁已经被广泛研究过,但这个引人注目但却被忽视的搭便车者却提醒我们,关于蚂蚁还有多少东西要学——还有那些为蚂蚁而生的昆虫研究人员注意到:
这一发现今天(2月9日)在线发表在开放获取期刊BMC动物学上。
关于生命科学的原始文章。
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