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摘要：对巨型鹦鹉赫拉克勒斯的重建显示了这只巨大的鹦鹉是如何使新西兰小鹪鹩相形见绌的。这只巨大的鸟生活在1900万年前的新西兰，它是有史以来最大的鹦鹉，也是世界上唯一已知的巨型鹦鹉。古生物学家最近描述了这只巨大的鸟，是在新西兰圣巴坦斯一个化石丰富的地点发现的一对腿骨化石。罪魁祸首可能是气候变化，沃西说。大约1200万到1300万年前，全球气温骤降；随着时间的推移，新西兰的热带森林变成了温带森林，大大减少了全岛的果树数量。
想象一只鹦鹉站在3英尺（1米）高的地方，大约2岁孩子的身高。这只巨大的鸟生活在1900万年前的新西兰，它是有史以来最大的鹦鹉，也是世界上唯一已知的巨型鹦鹉。
古生物学家最近描述了这只巨大的鸟，是在新西兰圣巴坦斯一个化石丰富的地点发现的一对腿骨化石。研究人员在一项新的研究中报告说，这些骨头“又大又结实”，在生活中，这只鸟的体重可能高达15磅（7公斤），
他们给这只鸟取名为“赫拉克勒斯”（Heracles unexpatus）：“赫拉克勒斯”（Heracles）是对神话中的希腊英雄的赞许，也被称为“大力神”，这个物种的名字“unexpectatus”说明了研究人员发现这个之前未知的巨像是多么出乎意料。[消灭：历史上最神秘的灭绝]
新西兰以其他种类的灭绝巨鸟而闻名，这些巨鸟曾经在其森林和草原上活动，并在其天空翱翔。这只巨大的、不会飞的莫阿（Dinornis robustus）的肩膀高达6英尺（2米），体重高达530磅（240公斤），而哈斯特鹰（Hieraaetus moorei）的翼展约为10英尺（3米），体重高达26磅（12公斤）。
科学家发现了这只鹦鹉的腿澳大利亚弗林德斯大学科学与工程学院副教授特雷弗·沃西说，2008年的骨头；多年来，他们一直在寻找更多的动物化石，但令人沮丧的是，更多的证据仍然难以捉摸，再也没有曝光了。所以我们决定，好吧，现在我们需要讲这个故事，”沃西在一封电子邮件中告诉《科学现场》杂志，
的图片显示了赫拉克勒斯在一个平均身高的人和一只普通的喜鹊旁边的轮廓。（坎特伯雷博物馆的保罗·斯科菲尔德）骨头坚硬，壁厚，说明赫拉克勒斯不会飞。不过，沃西说，它可能能够像现代的卡卡波（Strigops habroptilus）那样爬树和滑翔，卡卡波是新西兰本土的一种大型鹦鹉。卡卡波鹦鹉是目前世界上最大的鹦鹉，但赫拉克勒斯的体型很容易比它矮胖、不会飞的同类大一倍。
“它生活在一个亚热带雨林中，那里有丰富的月桂树、棕榈树、苏铁树和木麻黄树——所有这些都会产生果实和种子，这只鹦鹉会吃掉，”沃西说。赫拉克勒斯很可能占据了森林底部的这个生态位，这可以解释为什么这个物种进化成比其他鹦鹉大得多。
是什么结束了这些强大鸟类的统治？罪魁祸首可能是气候变化，沃西说。大约1200万到1300万年前，全球气温骤降；随着时间的推移，新西兰的热带森林变成了温带森林，大大减少了全岛的果树数量。
赫拉克勒斯主要食物来源的消失“将是导致这只鸟灭绝的主要候选者，“值得一提的是，”
这一发现发表在今天（8月6日）的《生物学快报》杂志的网络版上。
鸟类祖先：学会飞漂亮鸟的恐龙：一项聪明的鹦鹉鸟研究的图像揭示了10件你不知道的事情，最初发表在《生活科学》上。
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