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摘要:大约5.08亿年前,一条瘦小扁平的蠕虫游过深海,等待合适的时机伸展它的50根尖刺,然后吃下一餐,一项新的研究发现。耶鲁大学古生物学教授德里克·布里格斯在一封电子邮件中告诉《生活科学》。[见古代带刺蠕虫的图片]这一新发现的生物属于一组刚毛颚、食肉的海生蠕虫,科学上称为毛颚类和通常称为箭头类。
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这篇报道是在美国东部时间8月4日下午3:29更新的。
大约5.08亿年前,一条瘦小扁平的蠕虫游过深海,等待合适的时机伸展它的50根尖刺,然后吃下一餐,一项新的研究发现。
4英寸长(10厘米)蠕虫很小,大约有卫生纸卷那么长,但它的刺会使它成为一种可怕的食肉动物,至少对小猎物来说是这样,研究人员说,
“头上的抓刺-长而弯曲的向内-被用来捕捉像甲壳类动物(虾状生物)这样的小型游泳动物。”耶鲁大学古生物学教授德里克·布里格斯在一封电子邮件中告诉《生活科学》。[见古代带刺蠕虫的图片]
这一新发现的生物属于一组刚毛颚、食肉的海生蠕虫,科学上称为毛颚类和通常称为箭头类。有趣的是,新发现的蠕虫是有记录以来最大的毛颚动物之一,很可能是今天更小的、以浮游生物为食的毛颚动物的先驱者,研究人员说,
科学家将其命名为Capinatator pratermissus,拉丁语是“忽略抓握的游泳者”。(拉丁语“Capio”和“natator”是指“抓握”和“游泳者”,“分别是。物种名称是拉丁语的“被忽视”,反映了物种命名和描述所用的30多年时间。)
从1983年到2016年,研究人员在加拿大落基山脉不列颠哥伦比亚的伯吉斯页岩矿床中发现了49个C.praetermissus标本,寒武纪地区一个以保存寒武纪的无数化石而闻名的地区,该地区从5.43亿年前持续到4.9亿年前。然而,研究人员直到今年才有足够的信息来正式描述这些动物,他们说,
是1983年由德斯蒙德·柯林斯领导的安大略皇家博物馆团队在加拿大落基山脉斯蒂芬山进行的实地考察,发现了几个伯吉斯页岩类型的化石,后来被鉴定为C.praetermissus。(安大略皇家博物馆版权所有)在中寒武纪的一生中,C.praetermissus通过摆动它纤细的身体来游泳。但它的头部是吸引眼球的地方:它的头部两侧有大约25根弯曲的刺——几乎是现在毛颚动物的两倍。当它发现一种潜在的食物时,C.praetermissus会将它的刺向外展开,并将它们一起封闭在不幸的猎物身上。
“从水深处飞来,这些刺对当时生活的许多最小的海洋生物来说都是可怕的景象,”研究合作者Jean Bernard Caron说,安大略皇家博物馆(Royal Ontario Museum)无脊椎动物古生物学高级馆长、多伦多大学(University of Toronto)副教授在一份声明中说,
是发现毛颚动物脊椎化石的常见 ... ,但像研究人员在这项研究中所做的那样,发现含有软组织残骸的化石是罕见的,布里格斯在声明中说:
“这些标本保存了肠道和肌肉等特征的证据,这些特征通常会逐渐消失,还有更耐腐的抓取脊椎。”它们表明,毛颚食肉动物是在寒武纪海洋多样性爆发期间进化而来的,是一些最早的海洋生态系统的重要组成部分。
这种海洋蠕虫的脊椎几乎是它用来捕获猎物的两倍多,多达25对,是现代同类的两倍。照片中的标本是在不列颠哥伦比亚的约荷国家公园沃尔科特采石场的伯吉斯页岩中发现的。(JB Caron/版权所有皇家安大略博物馆)C.praetermissus并不是寒武纪唯一的多刺蠕虫。其他有虫的怪物还包括纤毛科林斯,一种尖尖的、像蠕虫一样的生物,有30条腿,要么是羽毛状的,要么是有爪的s、 5.18亿年前;生活在5.08亿年前的长着牙齿的 ... 状蠕虫Otoia prolifica;和5.08亿年前长着牙齿咧嘴笑的尖头蠕虫Hallucigenia sparsa。
这项新研究今天(8月3日)在线发表在《当代生物学》杂志上。
编者注:本文更新为确定奥托亚多产的年龄。在O.prolifica研究报告发表时,伯吉斯页岩遗址的年代是5.05亿年前。但在过去的几年里,改进的证据帮助研究人员将其确定为5.08亿年前,尽管这个日期仍有误差。无论如何,值得注意的是,C.praetermissus和O.prolifica都是同一年龄段。
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