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摘要:化石证据描绘了鲨鱼和一种叫做翼龙的飞行爬行动物之间战斗的古生物学场景。突然,水下的飞行爬行动物爆发成泡沫,牙齿和鲨鱼皮。当混乱消失,这只翼龙死了,一只鲨鱼的怪物掉了一颗牙。“我们有很好的直接证据表明,8000多万年前,一条体型好的鲨鱼从一条大型飞行爬行动物身上夺走了一大块,”研究合著者迈克尔哈比卜说,南加州大学凯克医学院的古生物学家。现代鲨鱼有时会这样做,哈比卜说。
8000多万年前,一种叫做翼龙的有翼爬行动物在西部内陆海道的波浪上平静地摆动,这条海道一直穿过今天的北美。突然,水下的飞行爬行动物爆发成泡沫,牙齿和鲨鱼皮。当混乱消失,这只翼龙死了,一只鲨鱼的怪物掉了一颗牙。
这是12月14日在线发表在《PeerJ》杂志上的一篇关于一个奇怪化石的新论文所描绘的画面:一具晚白垩世翼龙的部分骨骼,脖子上嵌着一颗近1英寸长(24毫米)的鲨鱼牙齿。
同意了,研究人员写道,这个故事可能更平凡一些。也许鲨鱼只是简单地清理了一具已经死亡的翼龙的漂浮尸体。不管怎样,这个化石都是恐龙时代海天相遇的罕见记录。
“我们有很好的直接证据表明,8000多万年前,一条体型好的鲨鱼从一条大型飞行爬行动物身上夺走了一大块,”研究合著者迈克尔哈比卜说,南加州大学凯克医学院的古生物学家。”很酷。”[翼龙的照片:恐龙时代的飞行]
一个牙齿神秘的这具嵌有牙齿的化石在洛杉矶县自然历史博物馆公开展出,但它是1965年在堪萨斯州发现的。在晚白垩世,今天的堪萨斯州位于覆盖北美中部大部分地区的西部内陆浅海之下。这一发现中的翼龙种类未知,但它可能生活在大约8600万至8300万年前。它是一种巨大的动物,翼展约16.4英尺(5米)宽。
科学家在一个翼龙化石(a)的颈椎骨(B)中发现了一颗鲨鱼牙齿。((A)Stephanie Abramowicz,洛杉矶县自然历史博物馆恐龙研究所提供;(B)David Hone)鲨鱼牙齿属于一种名为Cretoxyrhina mantelli的物种,现已灭绝。这种鲨鱼可以长到23英尺(7米)长,但根据牙齿的大小,哈比卜和他的同事估计咬翼龙的鲨鱼大约有8英尺(2.5米)长。
哈比卜和他的同事们决定在标本从储藏室取出并在博物馆永久展出后对其进行研究。导游向游客指出了这颗牙齿,哈比卜说,游客们问古生物学家是如何知道这颗牙齿是咬出来的,而不是在化石化过程中漂流到翼龙的尸体里的。哈比卜说,这是一个很好的问题,所以研究小组决定解决这个问题。(哈比卜是博物馆的一名研究助理。)
鲨鱼与翼龙研究小组发现的第一件事是,化石很可能确实捕捉到了鲨鱼与翼龙的对决时刻。哈比卜说,这颗牙齿被很好地楔在脊椎突出物的下面,如果它只是漂移到那里,就需要很大的电流。不过,发现化石的沉积物显示了相对平静的水域。
“它不可能漂流到那个位置,”哈比卜说。
虽然永远无法确定鲨鱼是否捕猎或清除了翼龙,但作者提出了可能场景的重建,展示一条鲨鱼冲破水去抓猎物。现代鲨鱼有时会这样做,哈比卜说。哈比卜说,它们会冒出一股蒸汽,以尽可能快的速度、尽可能大的力度撞击一只漂浮的海鸟,在抓捕海鸟的过程中冲破水面。
这条古老的鲨鱼可能也会以这种方式捕猎,因为翼龙的生物力学研究表明,这些生物能够从水中起飞再过一秒半。这对鲨鱼来说已经够慢的了,但是有牙齿的鱼必须很快他说:“我们可以说,这些鲨鱼的身体形态、大小和形状应该能让它们做到这一点。”这可能是捕捉像这样会飞的爬行动物的一个很好的 ... 。”
照片:中国发现的古代翼龙蛋和化石照片:幼年翼龙不能像幼年翼龙一样飞行-巨龙之谜:是什么 ... 死了地球上最大的鲨鱼“最初发表在Live Science上。”
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