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摘要:科学家在西伯利亚杰尼索娃洞穴中发现了与已灭绝的人类血统杰尼索娃人有关的DNA。从尼安德特人和杰尼索万人的骨骼和牙齿化石中提取的DNA揭示了许多关于人类进化的秘密,例如现代人是如何与这两种血统杂交的。与这种动物DNA混合在一起的是人类DNA的微小痕迹:研究人员在四个洞穴中发现了尼安德特人的DNA,在杰尼索娃洞穴中发现了杰尼索娃的DNA。此外,迈耶指出,在这两个研究人员没有发现古人类DNA的地点,他们只有几个样本可供分析。
DNA——尼安德特人和一个神秘的人类分支,叫做杰尼索万人,尽管这些洞穴里没有这些人的化石,新的研究表明,
这一发现表明,科学家可以在没有骨骼遗骸的地方发现这种灭绝的血统,研究人员说。据描述这一发现的新研究的作者说,如果这项技术得到验证,可以填补科学家对人类进化方式和进化地点理解上的空白。[杰尼索万画廊:追踪人类祖先的遗传学]
人类遗骸是稀有的现代人类的祖先曾经与尼安德特人(现代人类最接近的灭绝亲属)以及杰尼索万人等古老的人类血统共享世界。杰尼索瓦人的情况鲜为人知,但科学家认为,这个远古的人类亲戚可能在从西伯利亚到东南亚的广大地区游荡。从尼安德特人和杰尼索万人的骨骼和牙齿化石中提取的DNA揭示了许多关于人类进化的秘密,例如现代人是如何与这两种血统杂交的。
,但尽管有许多史前遗址保存着古代人的工具和其他手工艺品,例如现代人的祖先,或者已经灭绝的人类血统的成员——他们的骨骼遗骸非常稀少,因此限制了对人类进化的研究。此外,考古学家发掘的古代人类化石并不总是有足够的DNA用于基因分析。
“人类在洞穴中发现的动物群中所占比例非常小,”研究资深作者、德国莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所遗传学家马蒂亚斯·迈耶说在大多数的挖掘地点,如果你从动物身上发现了数千块骨头,如果你发现了一颗人类牙齿或一块长骨碎片,你就非常幸运了。
没有骨头,没有问题科学家在比利时特鲁韦斯洞穴的沉积物剖面的不同层上采集了样本。他们对样本进行了基因分析。(Monika V.Knul)取而代之的是,Meyer和他的同事调查了洞穴中发现的古代沉积物是否与DNA有关我们知道,DNA保存在骨骼中,DNA与骨骼的矿物成分结合,因此原则上,同样的情况也可能发生在富含矿物质的沉积物中,”迈耶说,
科学家从比利时、法国、西班牙的7个地点收集了85个沉积物样本,时间跨度从14000年到550000多年前,克罗地亚和俄罗斯,先前的研究表明古代人类曾经居住过。这些地点包括西伯利亚的杰尼索娃洞穴,这是杰尼索娃化石最早发现的地方。
研究人员从各种哺乳动物身上鉴定了DNA,包括长毛猛犸象、长毛犀牛、洞穴熊和洞穴鬣狗。与这种动物DNA混合在一起的是人类DNA的微小痕迹:研究人员在四个洞穴中发现了尼安德特人的DNA,在杰尼索娃洞穴中发现了杰尼索娃的DNA。
“沉积物确实可以保护数千年前生活在那里的灭绝人类的DNA,这是一个相当惊人的发现,”迈耶说。
此外,迈耶指出,在这两个研究人员没有发现古人类DNA的地点,他们只有几个样本可供分析。”他说:“也许如果我们从每个地点观察更多的样本,我们也会发现尼安德特人或杰尼索万人的DNA,而
”的DNA潜力,科学家们还不确定这种DNA来自已灭绝的人类血统的哪一部分——例如,皮肤薄片、毛发或体液,如汗液或血液。”另一种可能是,在许多年代
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