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摘要：华盛顿大学极地科学中心的独角鲸研究员克里斯汀·莱德说：“独角鲸‘’‘’是高度洄游的，这种洄游与海冰的形成密切相关。”但科学家们知道，雌性独角鲸有14个月的怀孕期，大约每3年生一头小牛。
由于独角鲸头部前方伸出螺旋状、角状的獠牙，难怪鲸鱼被称为“海洋独角兽”。这些热爱北极的动物和它们神话中的同类一样神秘，尤其是在它们的交配行为上，
独角鲸（Monodon monoceros）是一种中型鲸鱼，与白鲸有着密切的关系，白鲸是同一个分类学家族的一部分。这些鲸鱼的一生都生活在加拿大、格陵兰岛、挪威和俄罗斯的北极水域。华盛顿大学极地科学中心的独角鲸研究员克里斯汀·莱德说：“独角鲸‘
’‘’是高度洄游的，这种洄游与海冰的形成密切相关。”它们的避暑地在秋天会结冰，所以它们会长时间迁徙到近海地区过冬，“[无人机的镜头解决了独角鲸‘独角兽’獠牙的神秘目的]
鲸目动物在这些离岸约200英里（322公里）的避寒地交配。但是，由于在动物的自然栖息地观察困难，在这个交配季节发生的事情的更详细的细节基本上是未知的，那里覆盖着厚厚的冰层，只有百分之几的开阔水域，莱德告诉《生活科学》，雌性独角鲸在8到9岁左右达到性成熟，而雄性独角鲸则在12到17岁之间开始交配。目前还不清楚这些鲸鱼究竟是如何吸引配偶的，也不清楚是什么与性选择或求爱有关。
与大型须鲸不同，独角鲸不会唱歌。他们确实使用回声定位技术——最近的研究表明，鲸鱼可以聚焦在一个高度精确的光束中，莱德说——并发出一系列的口哨声、咔嚓声、咕噜声和尖叫声，这些声音在不同季节有所不同。但研究人员还没有发现任何特定于交配或求爱的噪音，她补充道，
相对而言，雄性的显眼的獠牙似乎与繁殖有关。这些长牙从上颚伸出6.7到9.8英尺（2到3米），在雌性身上非常罕见，有些雄性长两个长牙。2014年，科学家发现长着长牙的雄性睾丸更大，这表明这些附属物有助于雄性吸引配偶。”莱德瑞说：“长牙是配偶健康的一个标志。”他补充说，科学家还不能从遗传学上证明长牙的雄性更容易繁殖，因为很难从自由活动的独角鲸身上取活检（取组织样本）。在夏季的几个月里，
，研究人员观察到雄性独角鲸在发出阴沉的口哨声时，会接触和交叉獠牙（虽然不一定是以攻击性的方式），通常情况下，它们之间会有雌性独角鲸。这种行为表明，长牙也可能参与建立优势等级。
最近，无人机的镜头显示雄性用其长牙击昏猎物。
几乎不知道交配是如何发生的，也不知道交配持续了多久，因为从来没有观察到，莱德说。但科学家们知道，雌性独角鲸有14个月的怀孕期，大约每3年生一头小牛。
已知最古老的独角鲸已经超过100岁，雌性独角鲸可能在大部分时间内繁殖活跃-研究人员估计，鲸鱼在70岁左右停止繁殖。
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