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摘要：如今，无下巴的七鳃鳗是唯一已知的有脊梁的四眼动物。这种感光器官在低等脊椎动物中非常普遍，科学家称之为“第三只眼”。另一方面，有一种观点认为蜥蜴的第三只眼是由另一种器官发育而来的，这种器官叫做副神经，在七鳃鳗中发育得很好。此外，研究人员说，这一发现表明蜥蜴的第三只眼独立于其他脊椎动物的第三只眼进化而来。
这种全视觉蜥蜴，被称为Saniwa ensidens，是有记录以来第一种长着四只眼睛的下颌脊椎动物研究人员说。如今，无下巴的七鳃鳗是唯一已知的有脊梁的四眼动物。
S.ensidens的第三和第四只眼位于它的头顶上，蜥蜴的松果体和副神经器官就在那里。这些类似眼睛的光感结构也在定向、昼夜节律和年周期中发挥了作用。研究人员说：
这一引人注目的发现有助于研究人员了解脊椎动物松果体和副神经器官的进化史。
这一感光松果体器官发现于许多低等脊椎动物，即鱼类等脊椎动物研究人员指出，青蛙在水中产卵。这种感光器官在低等脊椎动物中非常普遍，科学家称之为“第三只眼”。一方面，有一种观点认为，在许多不同的脊椎动物群体中，如哺乳动物和鸟类，第三只眼被单独缩小[消失]，研究负责人、德国森克伯格研究所的古人类学家克里斯特·史密斯在一份声明中说：“这种化石只存在于生活在陆地上的脊椎动物中的蜥蜴中。”另一方面，有一种观点认为蜥蜴的第三只眼是由另一种器官发育而来的，这种器官叫做副神经，在七鳃鳗中发育得很好。这两种观点并没有真正地联系起来。
安森斯新发现的眼睛有助于解开这个谜团。
通过发现一种四眼蜥蜴——松果体和副神经器官都在头顶形成一只眼睛——我们可以确认蜥蜴的第三只眼睛确实不同于第三只眼睛史密斯说，
史密斯和他的同事们是通过对150年前在怀俄明州布里奇盆地的灰熊 ... 收集的两个青贮动物标本进行二次观察而发现的。研究人员将这只4.3英尺长（1.3米）的蜥蜴遗骸放入计算机断层扫描（CT）扫描仪中，该扫描仪可以采集数千张X光片，然后将它们组合成3D数字图像。
CT扫描显示，这只远古的监测蜥蜴大约在3400万年前灭绝，在它的头骨上有第四只眼睛的位置，这一发现“我当然没想到！”史密斯说：
这一发现揭示了松果体和脊髓旁腺不像现代脊椎动物的眼睛那样成对。此外，研究人员说，这一发现表明蜥蜴的第三只眼独立于其他脊椎动物的第三只眼进化而来。
然而，尽管这些器官具有感光能力，松果体和副神经器官并没有什么神秘的东西，史密斯说。更确切地说，这些器官帮助一些低等脊椎动物感知光并确定自己的地理位置，他说。
这项研究今天（4月2日）在线发表在《当代生物学》杂志上。
是关于生命科学的原始文章。
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