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摘要:根据他们的新观测,研究人员证实了这颗罕见的逆行小行星确实与木星共轨。其他小行星都以逆行轨道著称,这使得逆行本身“非同寻常,但并非独一无二”,Wiegert在一份声明中说更奇怪的是,BZ也在和巨大的木星玩一个“胆小鬼”的宇宙游戏其他逆行小行星倾向于远离行星。
天文学家发现了一颗奇怪的小行星,它在与太阳系最大的行星玩冒险的“小鸡”游戏时,绕着错误的方向绕着太阳运行。
这颗未命名的小行星与木星共享轨道空间,同时又朝着与行星相反的方向移动,这看起来像是一个碰撞的配方,天文学家说。然而不知何故,一项新的研究显示,这颗小行星在太阳周围至少安全地躲过了数万圈。
这颗神秘的幸运小行星是天文学家在2015年利用夏威夷的全景观测望远镜和快速反应系统(Pan-STARRS1)发现的。它被临时命名为2015 BZ509,绰号为“BZ”。科学家们注意到,这颗小行星的运动方向与每颗行星相反,99.99%的小行星围绕太阳运行,这种状态被称为逆行运动。“Kdspe
”,而BZ似乎正在侵犯木星的轨道,研究人员说,他们需要进一步观察这颗小行星,以证实他们的怀疑。该小组由加拿大安大略省西部大学的保罗·维格特领导,开始使用亚利桑那州格雷厄姆山国际天文台的大型双目望远镜(LBT)跟踪BZ。根据他们的新观测,研究人员证实了这颗罕见的逆行小行星确实与木星共轨。
其他小行星都以逆行轨道著称,这使得逆行本身“非同寻常,但并非独一无二”,Wiegert在一份声明中说更奇怪的是,BZ也在和巨大的木星玩一个“胆小鬼”的宇宙游戏其他逆行小行星倾向于远离行星。
这张由大型双目望远镜天文台(LBTO)拍摄的小行星2015 BZ509的照片帮助天文学家确定了该天体的逆行共轨道性质。(LBTO)大约6000颗小行星共享木星的轨道。这些小行星被称为特洛伊小行星,它们倾向于在木星前后两个稳定的拉格朗日点(位于木星绕太阳运行的轨道前方约60度和后方约60度)分成两组。威格特说,因为这些小行星围绕太阳运行的方向与行星的运行方向相同,称为前进运动,它们不会与木星相撞。另一方面,BZ与每一个轨道都保持着紧密的联系,危险地靠近这个气体巨星。
这不是人们所期望的长寿命的情况,但这项研究表明,BZ至少安全地运行了数万圈,威格特说:“每次它们经过木星时,都会在木星的轨道上来回穿梭,以此来避开木星。”2015年BZ509是已知的第一颗与任何行星都有这种关系的小行星。计算表明,至少在未来的一百万年里,它将继续安全地沿着它不寻常的路径航行。”[太阳系中最奇怪的7颗小行星]
BZ可能看起来像是一颗幸运的小行星,在如此长的一段时间里,它只是一次又一次地躲过自己的死亡。但令人惊讶的是,木星的引力在帮助小行星避免这种碰撞方面起了很大的作用,Wiegert说,
“BZ每次绕太阳运行时都会在木星内部和外部通过一次,而木星给小行星的两次引力拖拽抵消了它,给了BZ相反的“推动”,使它保持在轨道上。”他说具有讽刺意味的是,如果那颗行星根本没有引力,BZ更有可能撞上木星,因为没有引力的推动,[这颗小行星]将逐渐与那颗行星失去同步。
这项研究的结果今天(3月29日)发表在《自然》杂志的网络版上。
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