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摘要:研究人员在检查了日本西海岸海底收集的大量水合物后发现,其中一些水合物含有一种叫做白云石的矿物的微小颗粒。扫描电子显微镜观察了从近200英尺海底沉积物下的一个天然气水合物内部发现的微白云石颗粒。科学家们在AGU会议上报告说,它代表了微生物物质的“高浓度”,已知微生物生活在天然气水合物周围;然而,Snyder说,在水合物内部的矿物颗粒中发现这些嵌套的微生物租户是完全出乎意料的。
的科学家们在一次远征中发现了包裹着晶体的微生物,目的是为了采集天然气水合物——在高压和严寒的条件下,海洋中形成的气体和水的晶体固体。他们在12月的美国地球物理联合会(AGU)年会上提出了他们的发现。研究人员在检查了日本西海岸海底收集的大量水合物后发现,其中一些水合物含有一种叫做白云石的矿物的微小颗粒。日本明治大学(Meiji University)教授、研究员格伦•斯奈德(Glen Snyder)在会议上对《现场科学》(Live Science)表示,白云石中的黑点暗示,未来还会有另一个惊喜。斯奈德说,[地球上的极端生命:8种奇异生物]
虽然水合物相当大,长达16英尺(5米),但白云石颗粒很小——直径约30微米,即0.001英寸。研究人员在将水合物化学分离成气体和水后留下的残渣中发现了白云石。
扫描电子显微镜(SEM)观察了从近200英尺海底沉积物下的一个天然气水合物内部发现的微白云石颗粒(放大490倍)。(明治大学天然气水合物研究实验室Glen Snyder)荧光染色显示,谷物中的暗核含有在紫外线下发光的遗传物质。科学家们在AGU会议上报告说,它代表了微生物物质的“高浓度”,已知
微生物生活在天然气水合物周围;然而,Snyder说,在水合物内部的矿物颗粒中发现这些嵌套的微生物租户是完全出乎意料的。染色无法显示这些微生物是否活着,微生物学家目前正致力于解释这些微生物的DNA并鉴定这些微生物,据介绍,
是因为这些微生物被有效地密封在一个“原始环境”中,斯奈德说:“科学家可以相当肯定,这些生物是自然存在于该地区的,并不是由于科学设备或人为干预而偶然引入的。”对白云石颗粒进行的
数字光学显微镜显示,有机质被困在核内。(G.Snyder,明治大学天然气水合物研究实验室/Kentaro Tanaka,东京大学大气与海洋研究所)虽然这是唯一已知的白云岩晶体中包裹微生物的证据,但在海洋的其他地方可能还有其他微生物机会主义者,科学家们报告说,生长在气体水合物中的盐室中。
事实上,火星等其他行星的温度和压力条件也可能正好适合形成气体水合物,而这些水合物有可能成为火星微生物的家园,研究人员写道,在日本海发现的含有白云石的
微生物与在火星陨石中发现的矿物并没有太大区别;这表明,这颗红色星球可能会像在地球白云石中一样,为微生物生命提供生存的机会,斯奈德说:
画廊:大盐湖的生命彩虹壮丽的显微摄影:50个微小的奇迹7个地球上最像火星的地方关于生命科学的原始文章。
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