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摘要：[世界上最大的野兽：这里和过去]古代马达加斯加海豚椎骨的侧视图。萨蒙德于2010年在马达加斯加西北海岸的一个小岛NosyMakamby上发现了脊椎化石。现在，有几种海豚在马达加斯加周围游动，包括驼背海豚和印度-太平洋宽吻海豚
一个单一的脊骨化石是第一个记录在案的证据，海豚曾经游过古马达加斯加的水域，科学家说，
化石脊骨，或椎骨，可以追溯到500万到900万年前的中新世晚期，属于一个以前未知的，现在仍然是未知的研究人员说，这一令人兴奋的发现标志着马达加斯加首次发现鲸类化石（包括海豚、鲸鱼和海豚），北伊利诺伊大学生物科学副教授卡伦·萨蒙德说。[世界上最大的野兽：这里和过去]
古代马达加斯加海豚椎骨的侧视图。（伊万·福代斯）萨蒙德于2010年在马达加斯加西北海岸的一个小岛Nosy Makamby上发现了脊椎化石。萨蒙兹在一封电子邮件中告诉《现场科学》（Live Science），马达加斯加岛成为一个孤立的岛屿后，它就一直存在于海岸边的海相岩石中，很早以前就已经成为了一个岛屿当我们发现它的时候，我们可以知道它是一个椎骨，它的形状有各种各样的特征，可以告诉我们我们在观察一种哺乳动物。
，但是研究人员不确定它是什么类型的哺乳动物。脊椎动物相对细长，长约4英寸（10厘米），宽约2英寸（5.3厘米），“这与大多数陆生或陆生哺乳动物不同，”萨蒙德说，
卡伦·萨蒙德挖掘出了稀有的海豚化石。（Karen Samonds提供）经过解剖分析，研究人员确定椎骨有一个强健的神经脊椎，即突出的椎骨三角形部分。这一显著特征表明，这一化石很可能属于海豚，一种在游泳时利用长神经刺帮助有节奏地弯曲脊骨的哺乳动物，萨蒙德说，
脊椎动物的特征与现代河豚相似，包括亚马逊河海豚或博托（伊尼娅·杰夫伦西斯）和拉普拉塔河海豚，或方济各（Pontoporia blainvellei），她说，
“波托河和方济各是河流或河口（河口发生在河流流入海洋的地方），而马达加斯加海豚是海洋性的，”萨蒙德说然而，博托和方济各是最接近化石的亲戚，这表明他们和马达加斯加海豚在西大西洋地区有一个共同的祖先。
很难说太多关于基于一个化石椎骨的海豚，但这种生物的尺寸可能在5到6.5英尺（1.5到2米）之间研究合作者、新西兰奥塔戈大学的脊椎动物古生物学家伊万·福代斯说：
福代斯说，马达加斯加是他寻找化石的地方；另一方面，萨蒙德在那里工作多年，详细介绍了马达加斯加的其他化石动物，包括一个古老的鳄鱼幼崽在《公共科学图书馆·综合》杂志上详细描述了PeerJ和中新世鲨鱼。但萨蒙兹说，尽管有这些发现，目前尚不清楚岛上大多数不同动物群的起源。
“阻碍我们理解的一个主要因素是缺乏新生代（6500万年前至今）化石记录，这是许多动物群被认为抵达（马达加斯加）的时期。”我们的工作终于开始阐明这个未知的时间段。
Nosy Makamby，马达加斯加西北海岸的一个小岛，Karen Samonds在那里发现了化石。（Karen Samonds）现在，有几种海豚在马达加斯加周围游动，包括驼背海豚和印度-太平洋宽吻海豚
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