2.防范外戚：承继光武遗风
为了稳定统治阶级内部，他不仅对宗室严加控制，对外戚也严加防范，并且还下令禁止后宫嫔妃的娘家人被封候和干预朝政。明帝的岳父马援也曾追随光武帝南征北战，明帝对马援却不予供奉。大臣们因此得出一个信号：明帝是在限制和约束外戚。窦穆一家虽然被赦免，允许回京城居住，但明帝派人严格监视他们。
9.当机立断：改易太子，废郭氏立阴氏
刘秀可谓是慧眼独具，当机立断，做出了明智的选择。刘秀在是非优劣之间，在选择定夺面前，能当机立断，果敢决策，不愧是一代明君。在阴丽华的坚持下，公元26年6月，刘秀立郭圣通为东汉王朝第一任皇后，她所生的儿子刘强，成为第一任皇太子。后来，刘秀又同意了太子刘强的请求，废止刘强太子的地位，而改立阴丽华的儿子东海王刘阳为太子，并改名刘庄，这就是后来的汉明帝，阴丽华后被称为光烈皇后。
5.以柔克刚：封侯而不授实权，合理安置功臣
刘秀对臣属待之以宽柔之道，很少以刑杀立威。凡功臣有疾，刘秀总是亲自去探视；有功臣亡故，刘秀均毫无例外地素服车驾，亲临吊唁，抚恤其后。即使到后来刘秀年岁已高、身体欠佳时，他仍坚持为故臣临吊送葬。这也使得多数功臣对光武帝刘秀心悦诚服，感恩戴德。他任命邓禹为大司徒，封丰臣侯，食邑万户。对那些虽屡建军功却缺少治国才干的功臣，刘秀不授以实权，只让他们享受荣华富贵，优游享乐以尽天年。
4.问鼎中原：削平群雄，克定天下
刘秀称帝后，面临的首要任务就是平定天下，建立一个统一的大汉政权。同年12月，赤眉军不得已而引兵东进。经此一战，赤眉军全军覆没，刘盆子投降刘秀，使刘秀得汉之传国玺授。刘玄败，刘永自称天子，联合各种势力，据今河南东北部及苏北、山东大部地区与刘秀对抗。到建武五年，中原地区的主要对手，就只剩下彭宠了。此年十一月，刘秀以损失两员大将的代价攻入成都，公孙述被杀，蜀地宣告平定。
3.智勇兼备：扫除障碍，称帝登基建东汉
智勇兼备方为人中龙凤，刘秀作为刘氏天下的中兴者，正是这样一个智勇双全的君主，他大刀阔斧，清除一切障碍，最终建立了东汉。刘秀的河北之行，为自己打下了群众基础。听说刘秀被派往河北，他立即前来探望刘秀。原为王莽部下，后被汉军抓获而投降。更始三年（25年）六月已末日，刘秀在群臣拥戴下，于赵州柏乡举行了隆重的登基大典，是为光武帝，建国号“汉”，改元“建武”，定都洛阳，建立东汉政权，史称东汉。
2.韬光养晦：兄长被害，忍小愤而成大谋
刘秀的忍耐为刘氏家族重掌江山奠定了基础。昆阳之战后，王莽逃至渐台，被商人杜吴杀死，其首级和印绶尽归刘玄。刘玄本想借此杀死刘纟寅，但终因胆小而没能下手。刘玄听到后抓到刘稷欲杀害他，刘纟寅为刘稷力争免死罪，又被李轶、朱鱼有等进谗言，刘玄遂把刘纟寅、刘稷两人一并杀掉。刘秀的态度，感动得众将纷纷落泪。刘玄作出这个决定，实际上对刘秀也起了杀心。
1.潜龙在渊：昆阳大战，夺回刘氏天下
刘秀有勇有谋、智勇双全、怎能容忍刘氏江山落于他人之手，以少胜多的著名战役昆阳大战，吹响了他兴复汉室的政治进军号。这样一来，严重激化了刘姓宗室贵族与王莽政权的矛盾。刘钦死后，刘秀由叔父刘良抚养。这时赶到昆阳城下的王莽军队已近十万人，刘秀等人差点没能出城。在整个战争中，面对号称百万的莽军，刘秀有勇有谋，指挥若定，表现出智勇双全、凛然不可侵犯的大将风度，大大提高了刘秀在起义军中的威望。
3.权臣篡汉：王莽建新，历史重现乱局
权臣篡位，他们依靠着皇亲国戚的支持，为了自己的利益不仅为所欲为，操纵朝政，甚至连皇权的继承都被他们掌握，使历史处于乱世局面。汉平帝去世时年仅14岁，没有留下子嗣。但这时太皇太后王政君已经没有办法阻止王莽的图谋了，被逼无奈，只好同意王莽居摄。最终在王莽军队的镇压之下，起义被平息了。平息起义后，王莽更是踌躇满志，他以一个盛气凌人的军事强人的姿态出现在大小臣子面前。
2.贪婪 ... ：要实权、玩禅让，上演政治闹剧
王莽为了要实权、冒充周公，就在宫中上演了一场政治闹剧。>>这回王莽终于有名号了，但是他并不满足于此，他想要实权。接着，王莽便被加上“宰衡”的称号。可是，王莽还不满足，还要向最高权力作一次力度更大的冲刺。大野心家王莽从幕后走向前台，光明正大地窃据了最高权力。王莽对此深感不安，于是他下定决心除掉平帝。
1.继位登基：立幼子
汉室被王氏家族玩弄于掌心一个有位无权的皇帝，任其外戚执权，自己则成为被人玩弄的玩偶，一任江山在乱世中飘摇。汉哀帝无子继嗣，临终前也没有指定继承人。在这样的局面下，他的祖母，71岁的太皇太后王政君又一次成为关键时候的关键人物，决定了历史的走向。王政君在汉哀帝去世的当天，乘车赶到未央宫，把象征皇帝权利的玉玺收在了自己的手中。国不可无君，太皇太后王政君于是与王莽商议，迎立中山王刘兴之子刘入继大统。