明清“八股文”风行：科技文化的发展陷于停顿
所以明末清初的大学者顾炎武曾说：“八股之害，甚于焚书。”>>当明清两朝的读书人开始沉迷在八股文里钻营时，整个国家的科技文化的发展便陷于停顿了。由于汉语特征，汉字文字传统，对偶为文，原很自然，“经义”内容的文字，进一步规定了对偶的形式，那就是法定的“八股文”了。“时文”就是当时的文章、文体，区别于古文、骈文等。“八比文”意同“八股”，即八段排比对偶的文章。
严嵩为什么被朱厚依重
严嵩得知后，又勾结陶仲文，要他在朱厚面前助己攻夏。一天，严嵩单独去见朱厚，当谈到夏言时，严认为是个千载难逢的好机会，便立即全身颤抖，俯伏在地，痛哭不止。严嵩还以重金收买了朱厚的近侍，叫他们把皇上的言行举止事无大小都向自己报告，因而朱厚干些什么，想些什么，他了解得一清二楚，事前早有准备，使得朱厚十分满意。
大太监刘瑾：与朱厚照一起玩乐
刘瑾欺朱厚照年幼，便乘间广植势力，欺凌大臣，渐渐地干预政事。朱厚照初入豹室，便宿在“乐室”，命两个美女相陪。朱厚照开启机关，三个人跌入下层，又开第二层的机关，又是扑嗵一声跌入第三层。朱厚照已成了一个挂名的皇帝，掌实际权力的是刘瑾，时人称其为“刘皇帝”。>>刘瑾为迎合朱厚照，又修了太素殿、天鹅房船坞。朱厚照降旨在京城公侯等家的色目女子中挑选艳者送入豹房。朱厚照自有豹房，日夜和一班美妓娈童宣淫。
“色甲天下”的陈圆圆
朱由检没有心情接受陈圆圆这个美色，把她退回了周奎。>>嘉定伯周奎请吴三桂吃饭，“色甲天下，声甲天下”的陈圆圆在席前奉歌献舞，一下子把吴三桂的魂迷住了。就这样，吴三桂把陈圆圆带回了家，并举办了隆重的纳妾之礼。为了心爱的陈圆圆，家人也好，民族也好，吴三桂已顾不了那么多！当然还得把刘宗敏孝敬的尤物陈圆圆一同带上。关于陈圆圆的结局，说法不一。
被朱元璋呼为“先生”的刘基
刘基不甘寂寞，且能掐会算，在他看来新政权必替代旧政权，所以他同意出山，遂成为朱元璋的心腹谋士。朱元璋称刘基为先生，把他看成是汉朝的，时的。朱元璋一时拿不定主意，便问站在一旁不吭声的刘基。朱元璋权衡后，采纳了刘基的意见，果然获得了成功。朱元璋虽然平民出身，但虚心向学，接受以传统的思想作为治世的理论基础。
刘基：“后朝军师”命不济
刘基提出“时务十八策”，分析天下形势，为朱元璋制定了一个伟大的战略计划。刘基还给朱元璋设立了著名的“深挖洞，广积粮，缓称王”战略。这一年，刘基的母亲病逝。但刘基坚决不允，并派飞骑禀报朱元璋，请诛李彬以正法纪。李善长等淮西集团之人，不断以天谴为由攻击刘基。
明代的特务机构是如何运作的
于是，朱元璋建立起庞大的特务组织。帝位的不合法取得，自然构成了朱棣心中挥之不去的阴影。为了巩固政权，以及慰藉自己高度紧张的神经，一个强有力的专制机构成为了朱棣此时的迫切需要。>>西厂为明宪宗时期成立的又一个特务机构。宪宗收到奏章后为之震惊，于1482年撤销西厂，遣散了西厂的人员。在太监的领导下，锦衣卫、东厂这些特务组织愈发猖獗，乃至于威胁到大臣、皇帝的安全。
陈友谅为什么会败给朱元璋？
与张士诚的贪恋富贵不同，陈友谅是更为进取，颇具大将风范的对手，始终是朱元璋的眼中芒肉中刺。陈友谅此举，无异于自毁长城。加之他在战场上所取得的优势和强大的军队，陈友谅在实力上要超过朱元璋。朱元璋利用部将康茂才原为陈友谅故友这一层关系，密令康茂才致书陈友谅，假称愿为内应，陈友谅上当受骗，大败，死者无数，仅被俘的就达到两万多人。虽然陈友谅组织起多次反扑，但均以失败而告终。
第五节 周忱改革，影响深远
并于宣德五年派“才力重臣”周忱到江南督理税赋。粮长制的改革使官仓能最大限度的收入百姓所纳税粮，保证了国家税收的完整。>>加耗均征即平米的推广实施是周忱改革成功的一个重要支柱，它以宣德八年，周忱奏行《加耗折征例》为标志。及正统以后，伴随商品货币经济的发展，金花银征收面积日益拓展，使周忱的改革以田赋折纳的方式向减轻官田重赋的目标迈出实质性的一步。另外，周忱还改变马草征收...。
第四节 怒斩恩师，大义灭亲
明宣宗在位期间，为明朝社会的稳定和发展，采取了一系列利国利民的措施。明宣宗出生后，深得祖父的宠爱，并为他挑选老师，讲习经书。如今，这次上疏更是违背他的旨意，他恼羞成怒，便下令让戴纶为参赞交趾军务，算是报了参奏之恨。>>有一天，宣宗上朝亲自审问戴纶与林长懋。戴纶将皇上的尊严，弃之不顾，据理力争，无所畏惧，这更加触犯了宣宗。宣宗大怒，立即下令将戴纶处死，籍没其家产。林长懋被关入大狱长达十年之久。