大清国“三农问题”总爆发：抗灾1876 灾难开始于1876年，光绪二年。“丁戊奇荒”发生后，河南巡抚兼东河河道总督李鹤年上报中央，请求从省外输送救济粮。“丁戊奇荒”，的确是大清国“三农问题”的大爆发，是一次严厉的天谴。灾难爆发之后，大清中央的行动相当迅速，由直隶总督兼北洋大臣李鸿章统筹抗灾事宜。李鸿章对此十分重视，认为“平粜同属救荒事无二致”。抗旱救灾大本营天津，积压了大量粮食，难以及时转运。1878年3月，34岁的国企干部盛宣怀，奉命赶回天津。