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摘要:一块炽热的岩石似乎正在向北美板块下面的地表上升,位于新英格兰的一部分之下。,但是一个帮助人们以前所未有的清晰形象描绘大陆下面岩石层的项目却帮助揭示了一个小问题,这项研究的合著者、罗格斯大学地球物理学家瓦迪姆·莱文说,这种不寻常的特征似乎是一个相对较新的“团块”,即美国东北部部分地区下方的炽热、上升的岩石。研究人员发现,在北美构造板块下方,地球表面下约121英里处,可能存在一团上升的热岩。
北美东海岸下的大陆岩从构造上讲相当乏味。上一次戏剧性的地质事件发生在2亿年前,从那以后,大部分的变化都来自冰川、风和水的侵蚀。
,但是一个帮助人们以前所未有的清晰形象描绘大陆下面岩石层的项目却帮助揭示了一个小问题,这项研究的合著者、罗格斯大学地球物理学家瓦迪姆·莱文说,这种不寻常的特征似乎是一个相对较新的“团块”,即美国东北部部分地区下方的炽热、上升的岩石。
究竟是什么导致了这一团块,以及其他类似的团块结构是否可能潜伏在其他大陆下尚不清楚,但它提出了很多有趣的问题。11月29日,《地质学》杂志在网上发表了这一研究成果,并于周一(12月11日)在新奥尔良举行的美国地球物理联合会年会上发表。[在照片中:隐藏在地球表面下的海洋]
这一不寻常的特征以前就被发现过,当时科学家们利用地震波,这些地震波通常会从地球内部跳出,揭示隐藏在我们脚下的一些结构。这种波以不同的速度和角度穿过不同类型的岩石,包括不同温度的岩石和不同方向的岩石。东北下方的小地貌显示为异常高温区域,但图片相当模糊。
研究人员发现,在北美构造板块下方,地球表面下约121英里(195公里)处,可能存在一团上升的热岩。(暖色表示流速较低,表明岩石正在变暖和上升。)(Vadim Levin/Rutgers University New Brunswick)进入了EarthScope项目,这是一个由国家科学基金会资助的项目,该项目在美国各地安置了数千个地震探测器和其他仪器,以获得更清晰的快照隐藏在地表以下的各种特征,如地震断层和不同的古岩石层。莱文把地球仪的数据比作从在尘土飞扬的房间里使用一个小手电筒到有一个顶灯。
或者,将其与另一个世界照明项目相比较,“它相当于发射哈勃,”他说,提到传说中的太空望远镜,
是在本科生的帮助下完成论文项目的,莱文和他的同事们发现,当地球内部移动的岩石从地表下岩石看起来更热的同一区域消失时,留下了明显的拉伸痕迹,研究人员说,证据表明,大约100英里(160公里)以下的一团热岩正从地幔上部(地壳正下方的地球层)向上涌出。
这团热岩的确切来源尚不清楚;它并没有深入地幔深处的根,如那些热点地区莱文说,这些火山位于黄石公园或夏威夷群岛的下面,为在每个地方发现的前者的温泉和夏威夷火山提供了燃料。加州大学伯克利分校的地球物理学家芭芭拉·罗曼诺维奇(Barbara Romanowicz)没有参与这项研究,她在一封电子邮件中说,这个火山团可能与地幔深处的一个物质手指有关她的一个研究生在一本科学杂志上发表了一篇正在被审查的文章。她说,这根手指水平地沿着大西洋中脊的热点轨迹(或当构造板块在火山热点上移动时留下的轨迹)延伸,大西洋中脊是沿着洋底中部的接缝,向内陆和北部延伸。
“可能还有其他特征,就像他们在这条轨迹上记录的一样,进入更深的管道。数据只是不在那里看到他们,“Romanowicz sa他说:
这个星系团的体积小,温度高,这也表明它是一个相对年轻的星系团,有几千万年的历史,因为如果它年轻的话,很可能会冷却下来。莱文补充说,由于它位于构造板块底部边缘之下,因此也没有与之相关的地表特征。他说,导致地幔物质气泡比正常情况更接近地表的
机制可能是导致这一团块的罪魁祸首,但这需要更多的工作来研究。
另一个大问题是,这是一个在地球大陆下更常见的特征,还是更为好奇。为了回答这个问题,科学家们需要在其他大陆上部署不同版本的地球仪,以获得与北美相同的精确图像,莱文说,
“这是我们在任何地方都需要的分辨率,我要说,不仅在大陆下,而且在海洋下。或许在海洋下更是如此,”罗曼诺维奇说。迄今为止,成本和技术方面的挑战阻碍了这些努力,但人们对实施此类网络的兴趣再度升温。”她说:“这将有助于弄清地球地幔中的管道系统,而且大部分的活动都是在海洋中进行的。”
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