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摘要:当天气变暖时,它们必须爬到更高的海拔以避免过热。正在寻找鼠类斯图尔特2011年开始在塔霍湖北部进行鼠类调查,此前保护组织曾...将这些小型哺乳动物列为加州和联邦法律下的濒危动物。斯图尔特说,研究人员还收集了附近24个地区的调查资料,这些地区位于冥王星三角洲的较低海拔地区。科学家们发现,这些动物已经从它们活动范围的中心部分消失了。
美国鼠兔的鸣叫声在它们在加利福尼亚的栖息地的一个核心部分消失了。
新的研究发现,鼠兔(Ochotona princeps)在20世纪50年代到早期从塔霍湖以北的内华达山脉64平方英里(165平方公里)的一段消失了20世纪90年代。鼠兔是一种小型哺乳动物,与兔子有亲缘关系,生活在山坡上。它们以在阳光明媚的时候制造干草而闻名,整个夏天都在收割干草,储存起来作为冬季的食物(它们不冬眠)。它们还以其独特的、高亢的叫声而闻名,这些叫声经常欢迎徒步旅行者和背包客在皮卡栖息地的岩石地上行走。
但正如今天(8月30日)在线发表在《公共科学图书馆一号》(PLOS ONE)杂志上的最新研究所强调的那样,皮卡人正面临着气候变化的挑战。
皮卡人加州大学圣克鲁斯分校(University of California,Santa Cruz)的博士研究生、研究负责人约瑟夫·斯图尔特(Joseph Stewart)说,它们能适应寒冷的天气——它们的脚底甚至还有皮毛。当天气变暖时,它们必须爬到更高的海拔以避免过热。它们还依靠冬天的雪来覆盖和隔离巢穴,以免冻死。斯图尔特在接受《生活科学》杂志采访时说,全球变暖使夏季气温升高,冬季积雪减少,这对双方的鼠兔都造成了打击。【全球变暖已经在改变世界的8种方式】
正在寻找鼠类斯图尔特2011年开始在塔霍湖北部进行鼠类调查,此前保护组织曾 ... 将这些小型哺乳动物列为加州和联邦法律下的濒危动物。他和他的同事们把注意力集中在了一个三角形区域内的14个地点上,这个区域以北太浩湖、特鲁奇河和267号公路为界,他们称之为“冥王星三角区”,因为它包括8617英尺高(2626米)的冥王星山。他们在2011年至2016年间多次访问了三角地带,寻找鼠兔、鼠兔粪便颗粒和干草堆,并收听鼠兔的通话。斯图尔特说,研究人员还收集了附近24个地区的调查资料,这些地区位于冥王星三角洲的较低海拔地区。最初,研究人员在冥王星三角洲的较低海拔地区发现了老的鼠尾草,因此他们认为活的鼠尾草必须是更高的海拔,已经放弃了较温暖的较低的栖息地。他们看起来越来越高:没有鼠兔。科学家们发现,这些动物已经从它们活动范围的中心部分消失了。
“很多研究都记录了气候变化,有点像是在蚕食物种分布的边缘,”Stewart说这是一个例子,你看到一个物种从分布区域的中心消失。
使用放射性碳定年法,测量碳同位素来确定有机质的年龄,研究人员能够确定,从1955年前到1991年,冥王星三角区的鼠兔粪便可以追溯到1991年。换言之,虽然在1955年以前,一些地区的鼠兔消失了,但这个地区的鼠兔物种的完全消失是最近的。
“所有迹象都表明气候变化”是导致鼠兔灭绝的原因,Stewart说,据研究人员报告,在附近的Tahoe市气象站测得的
分裂人口温度显示,1910年至2015年间,该地区气温呈上升趋势,平均上升3.4华氏度(1.9摄氏度)。他们发现,该地区冬季积雪也有所减少:在1955年之前,没有一年的积雪量低于0.8英寸(2厘米)的记录。1955年之后,34%的年份的积雪量低于这个水平。
鼠兔仍在冥王星三角区外的内瓦达山脉生存,但它们的未来是不稳定的。今天,这些动物在大塔霍湖地区拥有469平方英里(1214平方公里)的土地,那里的夏季平均气温保持在57.5华氏度(14.2摄氏度)以下,气候适宜
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