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摘要:一项新的研究表明,一种古老的无牙海豚,>i>无齿异种海豚,用它的鼻子从海底吸食食物。罗伯特·博塞内克是一种现已灭绝的矮小海豚,其名字的意思是“无武器的吻怪脸”,可能曾经用它无牙的嘴吮吸过鱼和乌贼,一项新的研究发现。是现代鲸目动物的最后一个共同祖先,距今约3600万年,据研究人员称,它可能是一种长鼻子、长牙齿的食肉动物。
是一种现已灭绝的矮小海豚,其名字的意思是“无武器的吻怪脸”,可能曾经用它无牙的嘴吮吸过鱼和乌贼,一项新的研究发现。
研究人员说,这项发现表明现代海豚鲸鱼在进化后的几百万年内就发展出了奇特的觅食方式。
潜水员在南卡罗来纳州查尔斯顿附近的万多河底发现了海豚的头骨化石。根据发现骨头的砂质石灰岩层,科学家们确定这具化石大约有2800万至3000万年的历史。[深海潜水员:海豚画廊]
化石的大小表明,这只灭绝的海豚是一个矮人物种。这项研究的主要作者、南卡罗来纳州查尔斯顿学院的脊椎动物古生物学家罗伯特博塞内克(Robert Boessenecker)说,它的身长可能高达4英尺(1.2米),重100磅(45公斤)。当这只矮海豚生活时,它与扇贝、藤壶和珊瑚以及鲨鱼共享大海,博塞内克说,有骨齿的鸟类、长达约30英尺(9米)长的箭鱼、种类繁多的鲸鱼和海豚,“包括大型食肉性‘鲨鱼齿海豚’”。他补充说,对于许多鲨鱼、海豚和鲸鱼来说,这种新发现的物种“可能是一个容易的目标”。研究人员将已灭绝的海豚物种命名为Inermorostrum xenops;“Inermorostrum”在拉丁语中的意思是“无武器的鼻子”,“氙”在希腊语中是“怪脸”的意思。
矮海豚的名字是指它的短而无牙的鼻子。它的下颚骨是已知的现存或灭绝的鲸目动物中最短的,包括海豚和鲸鱼,研究人员说,
科学家们认为I.氙很可能适应通过吸力进食,就像许多其他吸力进食的鲸目动物,如长有獠牙的独角鲸一样。”“惯性结构一定是以身体柔软的猎物为主,”博塞内克说也许小到可以吞下的鱼,以及身体柔软的无脊椎动物——鱿鱼、章鱼、海参。这类生物很容易从海床上被吸走。
头骨鼻部的大洞表明,这只矮小的海豚可能有巨大的、肉质的嘴唇,或者可能有胡须。研究人员说,这些特征可能有助于它在海底生根觅食。
是现代鲸目动物的最后一个共同祖先,距今约3600万年,据研究人员称,它可能是一种长鼻子、长牙齿的食肉动物。博塞内克说,这种高度专业化、无牙的矮小物种在现代鲸目动物起源仅500万年内进化的事实“令人震惊”,
I.研究人员说,氙气是鲸目动物中已知的第六个无牙例子,也是哺乳动物中已知的第11个无牙案例。这样一种特殊的喂养方式起源于鲸目动物进化的早期,这一事实表明“海豚有很长的适应和试验新行为的历史,”Boessenecker说,
在未来,Boessenecker将分析南卡罗来纳州的其他鲸鱼和海豚化石。”他说,还有更多奇怪而奇特的物种等待命名和解释。
科学家们8月23日在《皇家学会学报》B上在线详细介绍了他们的发现。
最初发表在《生命科学》杂志上。
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