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摘要：在坦桑尼亚的拉托利发现的脚印表明，366万年前“露西”所属的物种，非洲南猿是一夫多妻制。大卫·A·鲁里诺人类的远亲，被称为“露西”，可能是与一个男...配的女孩的后宫之一，据研究表明，她的物种是一夫多妻制的。研究人员说，这种差异反过来表明，这一物种可能是一夫多妻制，即雄性有多个雌性配偶。
人类的远亲，被称为“露西”，可能是与一个男 ... 配的女孩的后宫之一，据研究表明，她的物种是一夫多妻制的。
是人类最早的亲属之一，他们的骨骼是用来直立行走的，其中包括著名的320万岁的露西。南方古猿（Australopithecus）世系的成员被称为南方古猿（australopithecines），是人类世系直系祖先的主要候选者之一，生活在大约290万至380万年前的东非。[照片：新发现的人类祖先物种]
为了进一步了解露西的物种，研究人员调查了坦桑尼亚北部的拉托利地区，该地区先前发现了已知最早的属于人类的脚印——人类和相关物种可追溯到与黑猩猩血统分离的时期。这些脚印可以追溯到366万年前，是1978年在一个被称为“G点”的地方被挖掘出来的。人们认为它们属于阿法伦西斯家族的三个成员，他们在潮湿的火山灰中沿着同一方向行走。
现在，来自意大利和坦桑尼亚研究机构的一个研究小组在拉埃托利发现了新的366万年前的足迹，他们认为这些足迹也属于非洲古猿。
属于非洲古猿的足迹是在坦桑尼亚拉埃托利发现的。（Raffaello Pellizzon）“令人惊讶的是，在最初发现的近40年后，我们从相同的沉积物中发现了新的脚印，”纽约石溪大学的古人类学家William Jungers说，他没有参与这项研究它们可能是在数百万年前的同一天制造的。
这些脚印——一种遗迹化石，或者说是遗迹化石——揭示了这个灭绝的物种可能在性别之间有着巨大的差异。研究人员说，这种差异反过来表明，这一物种可能是一夫多妻制，即雄性有多个雌性配偶。先前的研究表明，一夫多妻制导致少数男性垄断所有女性，从而导致男性之间的激烈竞争，这有利于更大的男性进化，从而更好地应对竞争对手。达累斯萨拉姆大学旧石器考古学家菲德利斯马索（Fidelis Masao）说：“对我来说，最重要的含义是，这个地区可能藏有更多的遗迹化石——这些知识可以用来解决与人类不同方面有关的许多问题。”坦桑尼亚。
这组新的脚印属于两个人，是在一个现在被称为“S遗址”的地方发现的，位于1978年发现的脚印以南490英尺（150米）处。周围还有几十个其他动物的脚印，如犀牛、长颈鹿、一些马和珍珠鸡的脚印，还有雨滴的痕迹，这些新的脚印显然是在同一时间在同一个表面上留下的，而且走的方向和速度与1978年发现的阿法伦西斯脚印相同。早在这个古老的原始人还活着的时候，这里的风景就有点像今天的样子——丛林、林地和草地与河边的森林混合在一起。
Masao说，他们发现了新的脚印后，当地一位马赛工人对他说，“在不太好的斯瓦希里，“Masao umepata choo.”“工人的意思是说，“Masao，你已经出名了”，但斯瓦希里语中的“出名”一词是“cheo”，而不是“choo”，Masao解释道，
“后者的意思是‘厕所’或‘便便’，”Masao说，
是根据每只脚在地球上留下的印痕和每条赛道之间的距离来判断的，研究人员可以估计出每一组指纹。其中一个人可能是男性，身高约5英尺5英寸（1.65米），体重98.5磅（44.7公斤）。另一个可能是女性，大约4英尺10英寸（1.46米）高，87磅（39.5公斤），研究人员说。[在照片中：'小脚'人类祖先与露西同行]
来自新雄性的估计超过了来自莱托利最高的先前标本的估计高度和重量7.8英寸（20厘米）和13.2磅（6公斤）。事实上，新男性个体的估计大小“使他成为迄今为止发现的最大的非洲南方古猿标本，”罗马萨皮恩扎大学的古人类学家Giorgio Manzi说，
研究的合著者、意大利佩鲁贾大学的脊椎动物古生物学家Marco Cherin指出他和其他一些研究人员在现场赤脚行走，以避免损坏铁轨。”“我们意识到我们中的许多人的脚与脚印非常吻合，”Cherin告诉《生活科学》。
同样，研究人员说，新的女性比以前的Laetoli女性标本高1.2到1.6英寸（3到4厘米）。这只新雌性比露西还高11.8英寸（30厘米），
当这些新的指纹和1978年发现的指纹一起被考虑时，它表明“一些早期的两足原始人在火山爆发和随后的降雨之后，作为一个整体在景观中移动，”曼齐告诉《生活科学》。
之一曼齐说，这些发现的初步结论是，这个群体可能由“一名男性、两名或三名女性和一名或两名青少年”组成。切林说，这一想法反过来可能暗示，这只雄性——因此，这一物种中的其他雄性——可能有不止一个雌性配偶。然而，切林也警告说，“关于性别差异和社会结构的推论需要仔细评估。”
这些发现表明，在阿法伦西斯，性别差异可能比科学家们想象的更加明显和确定。先前的研究发现，高度的两性异形与一夫多妻制有关，例如，在大猩猩身上。相比之下，人类及其近亲黑猩猩和倭黑猩猩只有适度的性二形性。
科学家近40年来一直在激烈辩论阿法尔人的性二形性水平，“一些研究人员支持只有适度二形性的概念，与智人没有太大的区别，而世界其他地方支持明显的性二形性的想法，”切林说。他们的发现是“有力的证据，证明这具人类化石的特征是尺寸上的强烈变化。”
未来的研究将致力于从拉托利挖掘更多的足迹，以了解这些远古的人类亲属是如何行走的，
这项新研究的作者“应该为他们的努力和令人兴奋但初步的结果喝彩，”Jungers告诉Live Science还有很多分析工作要做。我相信作者们会同意并期待他们的研究计划中的“下一步”。
Masao，Cherin，Manzi和他们的同事在12月14日的eLife杂志上详细介绍了他们的发现。
是关于生命科学的原始文章。
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