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摘要:先前的研究表明,巨蜥的最早祖先,叫Otodusobliqus,它生活在6000万至4000万年前,牙齿光滑,有“尖牙”或迷你牙齿,与主牙两边相邻。梅格拉登的刀状牙齿进化了数百万年。巨蜥有扁平的、刀片状的锯齿状牙齿,没有尖牙(右)。研究发现,到了760万年前,这些尖牙已经完全从化石记录中消失了。
,但大自然不只是把这些即时 ... 伤武器交给这些史前鲨鱼,称为巨龙。更确切地说,根据3月1日发表在《脊椎动物古生物学杂志》上的一项新研究,
了解巨龙 ... 手牙齿的进化,牙齿进化成最终的致命形态需要数百万年的时间,佛罗里达自然历史博物馆的研究人员进行了一些史前牙科检查。他们分析了在马里兰州切萨皮克湾海岸的卡尔弗特悬崖上发现的359颗牙齿化石,其中大部分是业余化石收藏家发现的。[照片:这些动物曾经是巨人]
大约2000万到760万年前,根据博物馆的一份声明,这个区域是海洋的一部分。但现在,这些干涸的山丘上保存着两条巨大鲨鱼的几十颗牙齿化石,这两条鲨鱼在那一时期游过水面:巨蜥和它最直接的祖先,一种名为Carcharocles chubutensis的鲨鱼。
先前的研究表明,巨蜥的最早祖先,叫Otodus obliqus,它生活在6000万至4000万年前,牙齿光滑,有“尖牙”或迷你牙齿,与主牙两边相邻。根据这份声明,这三颗尖牙可以像叉子一样用来抓取和撕咬猎物。
梅格拉登的刀状牙齿进化了数百万年。megaladon最早的祖先,Otodus obliquos,有尖牙,或“迷你牙齿”在两边(左)。另一个祖先,耳轮菌也有尖牙,但它的主牙在边缘(中间)进化出微小的突起或锯齿。巨蜥有扁平的、刀片状的锯齿状牙齿,没有尖牙(右)。(佛罗里达博物馆照片由克里斯汀格雷斯)化石从悬崖揭示,鲨鱼开始失去这些尖头随着时间的推移。研究人员发现,生活在2000万至1700万年前的鲨鱼中,约有87%的鲨鱼有这种尖状物,而到1450万年前,只有33%的鲨鱼有这种尖状物。研究发现,到了760万年前,这些尖牙已经完全从化石记录中消失了。
研究人员还发现一些牙齿的边缘有微小的突起或锯齿,而另一些则没有。
从三叉牙向宽而平的锯齿状过渡“非常长,这项研究的主要作者、佛罗里达自然历史博物馆地质学博士后维克多·佩雷斯在声明中说:“经过漫长的过程,最终形成了完美的切割工具。”目前还不清楚为什么这个过程花费了数百万年,为什么(尖点)特征消失了。
然而,研究人员假设,这种转变与史前鲨鱼捕猎方式的改变,甚至可能与它们吃什么有关。佩雷斯说,虽然三叉齿可能有助于抓捕快速移动的鱼类等猎物,甚至有助于防止食物卡在牙齿里(即使是古鲨鱼也可能患上牙龈疾病),但无尖牙、锯齿状的牙齿可以用来立即击落猎物,佩雷斯说,刀状牙齿也有助于捕 ... 鲸鱼和海豚等肉质猎物。锯齿状的牙齿会允许一种“单击战术”,即巨齿龙咬住猎物,让其流血。因此,如果鲨鱼继续用它的下颚抓住猎物,鲸鱼或海豚可能已经在鲨鱼身上打滚并受伤。
无论它们的目的是什么,从三叉齿过渡到锯齿齿的原因“仍然是个谜,”佩雷斯说我们想知道牙齿发育的遗传途径是否发生了改变。
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