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摘要:澳大利亚...提供的一张照片显示,在雷恩岛上,小海龟正在向海浪爬行。昆士兰州,气候正在变化,海龟也在变化。昨天发表在《当代生物学》杂志上的一项研究发现,在澳大利亚大堡礁附近岛屿海滩筑巢的绿海龟,在气候变化最热的地区出生的海龟占99.8%女性。由于气候变化,雷恩岛——这项研究的关键繁殖地——自20世纪90年代以来已经显著变暖,研究人员写道,这可能是造成雌性硬背的原因。这张照片显示的是雷恩岛,海龟在那里产卵。
气候正在变化,海龟也在变化。
昨天(1月8日)发表在《当代生物学》杂志上的一项研究发现,在澳大利亚大堡礁附近岛屿海滩筑巢的绿海龟,在气候变化最热的地区出生的海龟占99.8%女性。出生在更南边一个凉爽的海滩上的海龟,只有大约65%是雌性的。
如果你对海龟的生物学有一点了解的话,结果并不奇怪,但这是令人担忧的。海龟,就像这些绿海龟一样,没有像哺乳动物那样的基因决定性别。相反,研究人员写道,“在海龟中,较低的温度会产生更多的雄性幼体,而较暖的温度会产生更多的雌性幼体。”
热沙中的卵更有可能产生雌性海龟,而冷沙中的卵更有可能产生雄性海龟。研究人员写道,[在照片中:给海龟宝宝贴上标签]
(昆士兰州)一个种群将产生50%雌性和50%雄性的关键温度是基于遗传学的,并且随着物种甚至个体筑巢群体的不同而变化。海龟似乎把繁殖期定在沙温略高于其中枢温度的时期,从而导致雌性种群适度倾斜。但是,只要把这段时间的温度调到几度,所产生的海龟宝宝就不会是雌性的,而是几乎没有雄性出现在整个群体中。
由于气候变化,雷恩岛——这项研究的关键繁殖地——自20世纪90年代以来已经显著变暖,研究人员写道,这可能是造成雌性硬背的原因。
这张照片显示的是雷恩岛,海龟在那里产卵。(credit:State of Queensland)因此,研究人员开发了一项新技术:研究海龟的荷尔蒙。不过,证明温度的升高确实改变了海龟的数量,这是一项挑战。海龟不像人类那样有明显的性别特征;研究人员不能仅仅通过观察它们的两腿来辨别。而最简单的 ... ——切开它们——并不是接近濒危海龟种群的合乎道德的方式。
一项基因测试不会提供任何关于特定海龟性别的信息,因为海龟的基因编码中没有携带它们的性别。但研究人员发现,如果他们将 ... 样本带回实验室,他们可以利用荷尔蒙差异来区分雄性和雌性海龟。
研究人员写道,目前尚不清楚野生雌性海龟的摇摆究竟会对海龟的未来产生多大影响。雄性繁殖的次数远远多于雌性,但研究人员不知道剩下的一小群能在多大程度上弥补他们所有失踪的兄弟。研究人员写道,雌性海龟也有可能在南部气候较冷的地区寻找配偶。研究人员写道:
“我们的研究强调了立即采取管理策略的必要性,旨在降低关键海龟的孵化温度,以提高当地海龟种群适应变化的能力。”避免种群崩溃甚至灭绝。
最初发表在《生命科学》杂志上。
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