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摘要：日本的两个兄弟偶然发现了该国第一个也是最古老的潜水鸟化石。由MasatoHattori绘制的当两个兄弟在日本北部一个小镇的一个水库附近散步时，其中一个注意到地上有一些奇怪的东西。兄弟俩收集了一些有趣的碎片，并把它们带到附近一所大学的古生物学家那里。这些碎片原来是在日本发现的最古老的鸟类化石：一种古老的、有牙齿的潜水鸟，其物种从未被科学鉴定过。
当两个兄弟在日本北部一个小镇的一个水库附近散步时，其中一个注意到地上有一些奇怪的东西。兄弟俩收集了一些有趣的碎片，并把它们带到附近一所大学的古生物学家那里。
这些碎片原来是在日本发现的最古老的鸟类化石：一种古老的、有牙齿的潜水鸟，其物种从未被科学鉴定过。
这一新物种，名叫Chupkaornis keraorum，属于一组古老的鸟类，hesperorinthiforms，它们在白垩纪是不会飞的专业水下潜水员。[鸟类祖先：学会飞行的恐龙（图库）]
Chupkaornis，科学家估计，生活在9000万到8400万年前，那时恐龙在地球上漫游。根据周二（8月8日）发表在《系统古生物学杂志》上的一份研究报告，
“日本以前从未发现过这种鸟，它是亚洲保存最完好的这种鸟的标本，也是在欧亚大陆东部发现的第一种褐飞鸟。达拉斯佩罗自然与科学博物馆的馆长兼研究和收藏副总裁安东尼·菲奥里略（Anthony Fiorillo）告诉《现场科学》（Live Science）它真的帮助我们了解了一个广泛分布的鸟类群体的全球分布。这有助于我们了解它们的早期进化过程。
菲奥里略是这项研究的合著者，他告诉《生活科学》杂志说，这只鸟有一只“大鸭子”那么大，吞食了鱼，它用锋利的牙齿潜入并捕获了鱼。这只鸟的化石特征是强壮的后肢和略显短小的前肢，这表明这只鸟是为水而生，在岸上产卵的时间最少。
“它们强壮的衣服是游泳和潜水，而不是步行，所以如果一只不幸的兽脚亚目动物游过时离水太远，“它很可能已经成为恐龙的食物，”菲奥里略说，
科学家们从19世纪末就知道了橙皮蕨的形态，当时耶鲁大学的一位古生物学家在堪萨斯州（白垩纪覆盖中美洲的一个内海）发现了其中一只鸟的遗骸。从那时起，在北半球，特别是在北美，发现了一些古代潜水鸟的标本，但在亚洲却很少发现。
发现了丘普卡奥尔尼斯，一种已知的最古老的亚洲海雀石型，研究人员说，这表明，这些鸟类在不迟于9000万至8400万年前分散到亚洲东部边缘地区。该研究提供了对这一群体早期进化和鸟类潜水起源的更好理解，主要作者田中智明在一份声明中说。田中是日本北海道大学自然历史科学系的博士生。[照片：保存在琥珀中的鸟翅膀木乃伊]
这具标本于1996年被发现，由9具化石组成，包括脊椎和股骨碎片。2000年出版的一份早期的日文摘要描述了这具化石，但没有精确地确定它的年代。Chupkaornis keraorumis以其独特的地理位置和发现者命名。”“Chupka”是北海道土著人对“东方”的称呼，“keraorum”是以Masatoshi和Yasuji Kera的名字命名的，他们是在散步时发现这一物种的。
Fiorillo指出，大型古生物发现往往是由每天把标本带到当地大学或博物馆的人完成的。他说，佩罗博物馆最重要的化石之一是一个喜欢探索德克萨斯州葡萄藤湖附近的旧河床的“普通”人发现的。这一化石被证明代表了柔磨牙，是已知最古老的化石之一
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