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摘要:哥白尼哨兵-1/BAS)一座巨大的冰山在7月份从南极半岛的一个冰架上脱落,研究人员说,它正在慢慢揭示一个隐藏了数千年的巨大的海底生态系统。
一座巨大的冰山在7月份从南极半岛的一个冰架上脱落,研究人员说,它正在慢慢揭示一个隐藏了数千年的巨大的海底生态系统。
这座被称为A-68的冰山从拉森C冰架移入威德尔海,据英国南极调查局(BAS)的科学家称,它最终会暴露出2240平方英里(5800平方公里)的海底,这些海底已经被冰层覆盖了12万年,没有光线,只通过最小的洋流与公海相连,科学家们渴望尽快开始探索新暴露的区域,对隐藏的生态系统进行研究,以便与未来几年发生的任何变化进行比较。[照片:南极洲的拉森C冰架经过时间]
“这只是一个奇妙的,未知的科学研究领域,说:”苏珊格兰特,海洋生物学家与BAS我们对这些地区可能存在或可能不存在的情况知之甚少,尤其是它们如何随着时间的推移而变化。
Grant是两位BAS科学家之一,他们领导了一项成功的建议,即对南极半岛上漂浮冰山脱离海岸线时暴露的地区进行国际保护冰架。
根据格兰特和她的同事菲尔特拉坦的提议,拉尔森C区将首先受益于国际保护机构南极海洋生物资源保护 ... 会(CCAMLR)于2016年签署的一项协议,BAS的保护生态学负责人。
将新暴露的区域指定为科学研究的特殊区域,将在最初的两年内禁止渔业和旅游等商业活动,并有权在此之后再延长10年的保护期,并可能无限期延长,根据对BAS来说,
隐藏的海底研究A-68冰山漂离海岸时暴露的区域,将让科学家更多地了解这类事件,这些事件预计将变得更加普遍,包括野生动物如何随着生态系统的变化而做出反应,格兰特说:
“这片广袤的土地已经覆盖了数千年了,”格兰特告诉《生活科学》我们知道,当冰移动时,物理变化可能会很大,生态系统也可能随之发生变化。
格兰特补充说,没有证据表明这一事件是气候变化的直接结果,但“我们确实预计,这类事情在未来可能会更频繁地发生,因此,了解事物对这种变化的反应是非常重要的
冰山暴露的区域现在受到国际保护协议的保护,不受捕鱼和旅游活动的影响。(英国南极调查局)对南极冰架下生态系统的科学知识主要局限于德国对位于南极半岛拉森C以北的拉森A和拉森B地区的两次考察结果,在那里,1995年和2002年冰架部分断裂,特拉坦说:
“科学家们花了5年和12年的时间才真正进入拉森A和B,到那时,已经有很多新物种进行了殖民,”特拉坦告诉《生活科学》。
冰架覆盖的区域完全没有阳光,也没有“海洋雪”特拉坦说,死亡的浮游植物以及浮游动物和鱼类的粪便是海洋其他地区的重要食物资源。[南极洲照片:冰层下隐藏的融水湖]
“那里的生命很稀少,”他说工作假设是,它与非常深的海洋相似,但这是需要检验的东西研究人员怀疑,在新暴露的海域,海底和水面的生态系统正在迅速变化,特拉坦说,
“你会有阳光,你会有浮游植物,你会很快在那里得到浮游动物和鱼类。“你可能也会得到海鸟和海洋哺乳动物将开始在该地区觅食,”他说因此,这将是一种连锁反应——随着生产力的提高,会有更多的物种进入,因此在相对较短的时间内会有相当大的变化。
2017年7月从拉森C冰架上分离出来的a-68冰山。(Nathan Kurtz/NASA)生态变化科学家面临的首要挑战之一将是找到进入该地区探险所需的资金和资源,希望在隐藏的生态系统发生任何重大变化之前,主要是由于暴露在阳光和洋流下,格兰特说:
根据9月28日在线发表在《自然》杂志上的最新研究,韩国考察队可能在2018年初转移到该地区,德国考察队将在2019年在那里进行生物多样性调查。英国宇航局也在考虑在2018年初派遣一艘研究船。
“很难调动研究力量-这需要很多钱,而且船期也不是一件容易安排的事情,特别是在短时间内,”格兰特说但事实上,很多研究小组都在努力寻找一些东西,这表明这是一个非常独特的机会。
德国阿尔弗雷德·韦格纳研究所的海洋生物学家朱利安·古特(Julian Gutt)曾在2007年和2012年两次带领科学考察队前往拉森a和B冰架,几年前,两个冰架的一部分已经断裂,露出了大片的海底。
在当时,露出的海底仍然主要是深海动物:“海参,脆星,海星,深海海绵,诸如此类的东西,他说,南极和北极的大陆架地区也发现了类似的深海物种,但这些物种的丰度在冰架下要高得多,特别是在Larsen B.
下,最早的变化之一是,当这些区域暴露在阳光下时,浮游植物在开阔水域中大量繁殖,进而导致浮游动物和被称为磷虾的小型甲壳动物种群的发展,他说,
小须鲸是磷虾的摄食物种首次发现的海洋哺乳动物利用了暴露地区的新食物资源,同时也避开了虎鲸,它们最常见的捕食者。古特说,虎鲸生活在高纬度地区,适应更南部栖息地的速度似乎较慢。
新暴露的地区可能遵循与拉森a和B相似的野生动物物种殖民模式,但拉森C也可能证明是完全不同的,古特说:
“在这种海洋生态中,这是一个相当有趣的挑战——生态系统如何发展可能非常重要,研究结果将(让科学家)评估他们对任何环境变化(包括气候变化和人为变化)的反应速度。”因此,这可以看作是大自然进行的一个大实验,我们可以从这个大实验中学到海洋系统是如何在环境变化的压力下发展的
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