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摘要:研究人员说,这表明,这条不断扩张的冰川是由内而外断裂的。事实上,科学家警告说,南极洲西部冰盖可能在未来100年内崩塌。松岛和南极洲西部冰盖上的其他冰川——包括松岛附近的孪生冰盖斯韦茨冰川——可能会在变暖的海洋中迅速退缩和融化,研究人员说。研究人员称,随着冰川的持续融化,南极西部近10%的冰盖可能流入大海。这项研究于11月28日在线发表在《地球物理研究快报》杂志上。
去年,一座巨大的冰山从南极洲西部最大的冰川之一分裂出来,现在,科学家们发现了“令人不安”的原因,他们说:
在2015年,一座面积近225平方英里(580平方公里)的冰山从松岛冰川(松岛冰川的一部分)分离出来南极西部冰盖的冰架。最近,研究人员在回顾巨型冰山断裂前拍摄的卫星图像时,发现了冰架底部裂痕的证据。研究人员说,这表明,这条不断扩张的冰川是由内而外断裂的。
这条基底裂谷位于内陆近20英里(30公里)处,最早可以在2013年的卫星图像中看到。科学家们观察了2015年断裂前拍摄的卫星图像,发现裂谷向上扩展了两年后才突破冰面。科学家补充说,这座冰山随后在2015年7月底8月初漂流了12天。俄亥俄州立大学(Ohio State University)冰川学家、这项新研究的主要作者伊恩·霍瓦特(Ian Howat)说,南极洲松岛冰川裂缝的
松岛冰川从内向外分裂的方式是冰盖仍在融化的迹象。
人们普遍认为这不再是一个“南极西部的冰盖是否会融化,这是一个何时融化的问题,”豪特在一份声明中说这种裂谷作用为这些冰川的快速退缩提供了另一种机制,增加了我们有生之年可能看到南极洲西部大面积崩塌的可能性。
事实上,科学家警告说,南极洲西部冰盖可能在未来100年内崩塌。研究人员说,这将导致海平面上升近10英尺(3米),淹没世界各地的海岸线。
研究人员在格陵兰冰盖上看到类似的深部地下裂口,那里的海水已经渗入内陆地区,从下面融化了冰。然而,这是研究人员第一次在南极冰层中看到这种融化现象,参与这项新研究的科学家说。卫星图像提供了强有力的证据,表明南极冰架对海洋变化的反应与格陵兰岛相似,霍瓦特补充道,
裂口通常形成在冰架的边界,那里的冰更薄。但松岛冰川的裂谷起源于中心,这意味着中心的冰架已经被削弱,很可能是由于海洋变暖融化了基岩层面的冰裂缝,他解释道,
南极西部冰盖的底部也位于海平面以下,据研究人员称,这使得海水可以侵入遥远的内陆地区,并保持不可见。这种入侵会在冰架上形成一个“山谷”,冰在那里变薄。新的山谷可能是冰盖底部冰层融化的一个外部迹象。
“真正令人不安的是,在冰川的上游有许多这样的山谷,”豪特说如果它们实际上是容易裂谷的脆弱地点,我们可能会在南极洲看到更多加速的冰流失。
松岛和南极洲西部冰盖上的其他冰川——包括松岛附近的孪生冰盖斯韦茨冰川——可能会在变暖的海洋中迅速退缩和融化,研究人员说。松岛和斯威茨冰川也阻挡了大陆上最活跃的冰流之一的冰流。研究人员称,随着冰川的持续融化,南极西部近10%的冰盖可能流入大海。
“我们需要确切了解这些山谷和裂谷是如何形成的,以及它们对冰架稳定性的意义,”豪特说我们只能从太空获取信息,因此,这将意味着瞄准空中和野外活动,以收集更详细的观测数据。
这项研究于11月28日在线发表在《地球物理研究快报》杂志上。
是关于生命科学的原始文章。
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