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摘要：尽管这只小动物确实非同寻常，令人着迷，但有一件事却绝对不是：半哺乳动物半爬行动物。没有参与这项新研究的古生物学家ElsaPanciroli在一封电子邮件中告诉《生活科学》，换句话说，哺乳动物没有“爬行动物祖先”。相反，Panciroli解释说，哺乳动物和爬行动物的祖先都是在数亿年前从一个共同的祖先分支出来的。
一种小而毛茸茸的动物，鼻子钝，眼睛圆圆，大约在1.3亿年前飞过犹他州东部。尽管这只小动物确实非同寻常，令人着迷，但有一件事却绝对不是：半哺乳动物半爬行动物。
的头条报道了最近的发现，把它描述成爬行动物和哺乳动物的一种奇特的混合体。但是，尽管想象一头野兽有蜥蜴的前端和老鼠的后端可能很有趣，但这并不十分科学。[真的还是假的？8种奇异的杂交动物]
这种小动物原本只有3英寸（7.6厘米）高，体重约为2.5磅（1.1公斤），属于一个被称为哈拉米伊丹（haramiyidans）的群体，它出现在三叠纪晚期（2.51亿至1.99亿年前），主要是从化石牙齿中得知的。科学家们争论哈拉米伊丹人是早期哺乳动物还是与哺乳动物关系密切的姐妹群，但缺少一些古生物学家用来判断谁是哺乳动物而谁不是的特征。
在一项新的研究中描述了这个小头骨——它代表了一个新的哈拉米伊丹属和物种，叫做Cifelliodon wahkarmosuch，研究人员确定哈拉米伊丹人是哺乳动物的亲戚，虽然不是真正的哺乳动物。科学家们报告说，尽管哈拉米伊丹人长得很像哺乳动物，但比起第一批真正的哺乳动物，他们从远祖身上保留了更多的“非哺乳动物”结构。【图片库：25只神奇的远古野兽】
哈拉米伊丹和哺乳动物都可以追溯到一个叫做synapsids的群体。没有参与这项新研究的古生物学家Elsa Panciroli在一封电子邮件中告诉《生活科学》，
换句话说，哺乳动物没有“爬行动物祖先”。相反，Panciroli解释说，哺乳动物和爬行动物的祖先都是在数亿年前从一个共同的祖先分支出来的。
在过去，科学家可能会说早期的突触与爬行动物比哺乳动物有更多的共同特征，爱丁堡大学和苏格兰国家博物馆研究哺乳动物起源的博士生潘基罗利说：“但我们真的需要把它看作是关于哪个群体更像它们的共同祖先。在爬行动物身上发现并保留在一些现代哺乳动物身上的一个特征是产卵，见于鸭嘴兽和多刺食蚁兽。产卵可以追溯到非常遥远的爬行动物和哺乳动物血统的祖先。另一方面，有胎盘的哺乳动物被认为起源于一种生活在1.6亿年前的类似于鼩鼱的动物，在生活中
是一种过渡的头骨，新描述的Cifelliodon肯定类似于哺乳动物。它有一个毛茸茸的身体和一条长长的尾巴，牙齿可以切割和压碎植物，小眼窝说明它的眼睛很小，视力很差。然而，根据研究，它的嗅球异常大，这表明它在很大程度上依赖嗅觉。研究人员写道：
高分辨率X射线扫描还显示了内颅骨的形状，这是“早期干哺乳动物和冠哺乳动物之间的过渡”。这意味着，西飞齿象和其他哈拉米伊丹人有一些类似哺乳动物的特征，但没有今天定义哺乳动物的那一组那么多。
西飞齿象头骨的特殊情况——特别是它的三维形状——提供了关于哈拉米伊丹群的线索，而这一点以前只是猜测过，当仅有的化石稀少或被压扁时，主要研究作者亚当·哈滕洛克，临床整合的助理教授南加州大学凯克医学院的比率解剖学科学告诉南加州大学新闻。
“三维保存的Cifelliodon突出了这一特殊群体的原始大脑、味觉和进食结构，并加强了它们在哺乳动物家谱基部附近的位置，Huttenlocker说。
这一发现发表在5月23日的《自然》杂志的网络版上。
编者注：这篇文章在6月8日更新，补充了一些信息，以澄清哺乳动物和爬行动物之间的祖先关系。
关于活科学的原始文章。“
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