朱厚熜
明武宗无子，朱厚熜以外藩入继大统。武宗驾崩后的当天，杨廷和让司礼监请太后懿旨，正式宣布朱厚熜为皇帝继承人。在朱厚熜及使团到达北京城外的良乡时，双方发生了第一轮冲突。5月27日，朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖。随着嘉靖帝年龄增大加之长期服用有砒霜，水银，雄黄，处女红的丹药，朱厚熜的身体每况愈下。
朱翊钧
朱翊钧在位初之十年，内阁首辅张居正主持政务，在神宗支持下实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，国力得到恢复，人民生活也有所提高。为与后金战争，朱翊钧三次加派辽饷，加重了人民负担，激化了社会矛盾。四子朱翊镠与朱翊钧同为李氏所生。六月初十，皇太子朱翊钧正式即位，次年改元万历。朱翊钧从思想上到行动上，全力支持张居正，合力进行改革，推行万历新政。朱翊钧与张居正因势利导，趁热打铁，立即通行全国清丈。
朱由检
生平朱由检因父亲明光宗是皇祖父明神宗所厌的太子，母亲又是太子所薄的婢妾，幼年并不幸福。五岁时，其母刘氏得罪，被其父下令杖...，朱由检交由庶母西李抚养。朱由检亦知不能两面作战，私底下同意议和。因此崇祯帝对于和议之事，始终左右为难，他暗中同意杨嗣昌的议和主张，但一旁的卢象升立即告诉崇祯帝说：“陛下命臣督师，臣只知战斗而已！”，朱由检只能辩称根本就没有议和之事，卢象升最后战死沙场。
徐达
徐达，明代开过功臣，字天德，安徽凤阳人，出身农民家庭。22岁参加农民起义，为朱元璋部将。后辅佐朱元璋创建政权，他率领军队东征西讨，屡建战功，被朱元璋封为右丞相、魏国公。明洪武十四年，朱由检徐达“发燕山等卫屯兵一万五千一百人，依山阻海筑长城及修永平、界岭三十二关”。从此山海关成了京东锁钥的...重镇，这一带长城固若金汤，保卫了人民生产生活的安定。明洪武十七年徐达于二月逝世，追封为中山王，谥武宁。
李善长
李善长，，中国明初大臣。二十七年，朱元璋自立为吴王，以李善长为右相国。时封公者共6人，而善长位居第一。但李善长富贵极便意稍骄，引起朱元璋的不满。二十三年，李善长以胡党获罪，谓其元勋国戚，知逆谋不举，狐疑观望，心怀两端，大逆不道，连其妻女弟侄家口70余人一律处死。关于李善长是否参与谋反，明代史家郑晓、王世贞等人均持否定态度。
宋濂
宋濂，中国明初大臣，学者。字景濂，号潜溪。其先人为浙江金华潜溪人，至宋濂始迁浦江。至正十八年，朱元璋取婺州，召见濂，开郡学，以其为五经师。宋濂久操...之柄，一代礼乐典章，宋濂所裁定者居多，为开国文臣之首。濂久为太子师，对其言行皆以礼法讽劝，因此一度深受朱元璋宠信。十三年，因长孙宋慎坐胡惟庸案，太祖欲置濂死，赖皇后、太子力救乃免，遂远戍茂州。著有《宋学士全集》42卷传世。
刘基
后国珍行贿刘基，基不纳。又贿朝中显贵，国珍受到招安，而刘基被囚禁于绍兴。经略使李国凤为刘基上功，反被压抑，授总管府判，不与兵事。闻刘基盛名厚礼重聘，未应。岁初，中书省设御座遥奉宋小明王，刘基独不拜。友谅兵攻下安庆，刘基随元璋往，双方激战，相持不下。国珍致书吊唁，刘基宣示元璋威德，国珍遂入贡。刘基不听，驰马奏报，下令即斩之。其他怨恨刘基者亦纷纷弹劾。会刘基妻丧，遂请告归。依此知刘基为乡贤，始列入之。
汤和
汤和，中国明代开国功臣，...将领。后委身事朱元璋，从之渡江。寻拜征南将军，讨方国珍。方国珍降，浙东悉定，接着进军闽中，拔延平，执陈友定。朱元璋称帝后，又以功居诸将先，晋封为中山侯。次年从徐达北伐，其后屡战获胜，进兵延安，刘基迫使伯颜帖机乞降。他虽功高而益恭畏，十八年急流勇退，即请乞骸骨还乡里，深合明太祖朱元璋意，为赐第凤阳。次年，闽中并海城工竣，乃还报命，请还居新第，赐赉极厚，许每年一朝京师。
沐英
沐英，中国明代开国功臣，...将领。洪武元年二月，从大军征福建，遂守闽中，三月，命复沐姓。三年授镇国将军，迁大都督府都督佥事，四年进都督同知。时开国初期，政务繁杂，沐英剖决如流。十年至十四年，多次西征北伐，屡立战功。寻拜征南右副将军，常遇春与永昌侯蓝玉、从将军傅友德进兵云南。后蓝玉、傅友德班师回，沐英留镇滇中。他好贤礼士，抚卒有恩，镇云南10年，百务俱举，各处叛乱次第宁息。
傅友德
元末参加农民起义，先从刘福通部，后归明玉珍，再从陈友谅，均无所成就。元至正二十一年，朱元璋攻江州，傅友德率众降。朱元璋奇其才，使将兵从常遇春攻取庐州。在鄱阳湖之战中，以克武昌功授雄武卫指挥使。继而转战江淮之地，战功卓著。二十七年，从徐达北进中原，领军独当一面，连连取胜。此后数征西北，斩获甚众。友德每战必先士卒，所至多立功，明太祖朱元璋屡敕奖劳。后以请怀远田千亩，触怒朱元璋，赐死。