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摘要:最近对这些乳白色化石的分析显示,它们保存着一群恐龙的遗骸,其中包括世界上最完整的乳白色恐龙。在当地语言中,这个物种的名字被翻译成“绵羊场”,是为了纪念被称为“绵羊场”的蛋白石矿场,在这个矿场下面是发现骨头的蛋白石矿。是蛋白石中发现的一种寄居动物的脚趾骨化石。)去年,同一组人在闪电岭的蛋白石中发现了另一种恐龙。
宝石非常珍贵,特别是当它们充满恐龙骨骼时。
早在20世纪80年代,一名矿工在澳大利亚闪电岭附近的蛋白石矿中出土了大量保存在蛋白石中的化石。最近对这些乳白色化石的分析显示,它们保存着一群恐龙的遗骸,其中包括世界上最完整的乳白色恐龙。[照片:恐龙足迹揭示了澳大利亚的'侏罗纪公园']
根据一份声明,这些化石包括一个以前未被发现的恐龙物种的部分,该物种现在以上世纪80年代发现化石的蛋白石矿主罗伯特·福斯特的名字命名为Fostoria dhimbangumal。在当地语言中,这个物种的名字被翻译成“绵羊场”,是为了纪念被称为“绵羊场”的蛋白石矿场,在这个矿场下面是发现骨头的蛋白石矿。
虽然化石是在几十年前发现的,直到最近福斯特的孩子们把它们捐给了澳大利亚蛋白石中心,才对它们进行了研究。
是蛋白石中发现的一种寄居动物的脚趾骨化石。(罗伯特·A·史密斯/澳大利亚蛋白石中心)捐赠后,澳大利亚阿米代尔新英格兰大学的一个科学家小组开始对它们进行分析。他们发现了四具鹳类骨骼的碎片,一些幼鸟和一些更大的,可能是活着时长16.4英尺(5米)的成年人。
我们最初都以为这堆骨骼是来自一个个体,但直到我开始拼凑骨骼并检查每一块骨骼第一作者、新英格兰大学古生物学高级讲师菲尔·贝尔说。贝尔在接受《生活科学》杂志采访时说,当他从不同大小的动物身上辨认出四块不同肩胛骨的一部分时,他意识到这些骨头来自一个群体或家族。
“作为一种温和的食草动物,这些恐龙在防御方面没有太多的能力。”。它们没有锋利的爪子或角,“所以数量上的安全性可能是它们最好的选择。”
这个新发现的两腿类恐龙与几十年前在昆士兰发现的一种以植物为食的鸟足类恐龙Muttaburrasaurus有关让福斯托里亚与众不同的大部分特征都相当微妙,”贝尔说。他说,事实上,要证明这是一种新的恐龙物种,需要很多年的时间。但他补充说,研究小组手上有一个福斯托里亚头骨的大部分,这是“圣杯”,可以用来了解恐龙的长相、它们与其他族群的关系以及它们吃了什么。(他们甚至可以观察大脑所在的空间,以了解恐龙是如何感知和嗅到它的世界的。)
去年,同一组人在闪电岭的蛋白石中发现了另一种恐龙。他们给同样用两条腿行走的食草恐龙取名为白鲸(Weewarrasaurus pobeni)。贝尔之前告诉《生活科学》(Live Science)杂志,闪电岭是发现乳白色恐龙的唯一地方。
这些恐龙生活在白垩纪时期,当时闪电岭是一个漫滩。尽管该地区发现的乳白色化石大多来自生活在附近海域的海洋生物,但根据此前的《生命科学》报道,偶尔会有恐龙等陆生动物的骨头冲向大海,与硅石矿物发生相互作用。石英矿物是蛋白石的基础,然后在化石的洞穴中堆积起来,有时甚至渗入有机骨骼并形成它们的复制品。“毫无疑问”,“Lightning Ridge仍然在其珍贵的蛋白石中保存着恐龙化石,”贝尔说。蛋白石产业仍然在闪电岭蓬勃发展,在那里你可以找到蛋白石,你也可以找到化石。
但是这些深埋的化石保存着蛋白石他补充说,很容易找到。所以“承认矿工们的工作是非常重要的,因为没有他们我们对这个神秘的史前世界一无所知。”
这项研究发表在6月3日的《脊椎动物古生物学杂志》的网上。
照片:世界上最大的恐龙之一发现的照片:犹他州发现的尖头恐龙,但它有亚洲血统的照片:北美已知最古老的角恐龙最初发表在《生命科学》杂志上
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