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摘要:一项新的研究表明,短时间的脑震荡可以逆转老年人衰老的一些影响。这种技术还没有准备好用于非实验性用途,而且还不清楚这种益处持续多久。但研究作者说,他们希望他们的发现能为改善健康成年人和阿尔茨海默氏症及其他类型痴呆患者的认知能力奠定基础。
“这些发现很重要,因为它们不仅为我们提供了有关年龄相关工作记忆衰退的大脑基础的新见解,但他们也向我们表明,与年龄相关的负面变化并非一成不变。[为什么你会忘记:关于记忆的5个奇怪的事实]
这一发现发表在今天(4月8日)的《自然神经科学》杂志上,
工作记忆莱因哈特和他的合著者、博士生约翰阮(John Nguyen)将他们的研究集中在一个叫做工作记忆的认知方面。莱因哈特在新闻发布会上说,这是大脑的草图。它允许人们一次将信息保持在主动使用的状态几秒钟,促进各种重要的任务,从执行心理数学到阅读,再到进行对话。莱因哈特告诉记者,研究表明,工作记忆是智力的重要组成部分,
,但工作记忆在成年后会下降。这种下降并不显著,但它足够显著,老年人在工作记忆任务上的表现平均比年轻人差。Reinhart和Nguyen想看看他们是否能找出原因,也许能改变轨迹。
“KDSP”研究人员招募了42名年龄在20到29岁之间的成年人和42名年龄在60到76岁之间的老年人;科学家要求参与者在他们的大脑活动被脑电图监测的同时完成工作记忆任务。这项任务是一个简单的“发现差异”游戏,参与者在一个屏幕上连续看到两张非常相似的图片,并且必须识别第二张图片的不同之处。所有参与者都是健康的,没有痴呆或其他认知问题的诊断。【9个令人惊讶的痴呆危险因素】在一些实验中,参与者在大脑受到一种称为经颅交流 ... 的无创电 ... 时完成任务。利用头皮上的电极,研究人员将有节奏的电 ... 脉冲到前额叶和颞叶的大脑区域。这些位于大脑前部和两侧的区域之间的交流被认为对工作记忆很重要。
大脑助推器这项实验是双盲的,因此参与者和研究人员都不知道参与者何时接受大脑 ... 。莱因哈特说,除了头皮上最初的刺痛感,这种 ... 感觉一点也不像。(为了在假手术过程中欺骗参与者,研究人员通过电极给他们30秒的光电流,模拟这种感觉。)参与者在假手术和真手术中呆了不同的时间, ... 持续了25分钟。
在任何 ... 之前,老年人的表现都不太好在工作记忆任务上要比年轻一代强。年轻人的准确率平均在90%左右,分数从80年代的高水平到接近100%的正确率不等。在老年人中,平均值接近80%,得分范围从70年代低到80年代中期,
... 缩小了这一差距。在大脑 ... 开始后大约12分钟内,老年人开始表现得和年轻人一样好。只要实验持续, ... 停止50分钟后,这种改善就会继续下去。
“我们没有看到效果下降到基线水平,甚至没有下降到基线水平,”Reinhart说。研究者们还没有实验来观察这个结果持续多久,但是其他大脑 ... 研究的结果他说,
在对另外49名老年人和年轻人的后续实验中,研究人员还测试了大脑 ... 对工作记忆得分最低的年轻人的影响。研究人员发现,这些年轻人也得到了提振。
“我认为这有可能促进正常、健康的认知功能,包括年轻人,”莱因哈特说。
同步这项研究令人印象深刻,沃尔特·保卢斯和佐尔特·图里说,这两位都是德国哥廷根大学医学中心的临床神经生理学家,他们没有参与这项研究。图里告诉《生活科学》,研究人员对参与者的后续样本进行了检查,这增强了他们对研究结果的信心。
仍然有工作要做,不过,保卢斯警告说。他告诉Live Science,一些公司已经在销售通过头骨 ... 大脑的设备。但正如Reinhart和Nguyen的研究表明,大脑 ... 需要个性化。研究人员做了大量的前期工作,以确保他们正确地放置电极,并提供适当的 ... 来改善大脑功能。
“如果你偏离了协议,你可能最终要么没有结果,要么也会产生相反的结果,”保卢斯说。
还有进一步的研究,他补充说,这项技术有望应用于病人身上。
这种 ... 似乎可以逆转衰老的衰退,原因有几个,Reinhart说。首先,它狭窄地瞄准了前额叶皮层和颞叶。在使用工作记忆的年轻人中,这两个区域与他们活动的节奏同步。雷因哈特说,同步越紧密——8赫兹左右的低频模式似乎是最佳选择——工作记忆表现越好。[大脑的十大奥秘]
在老年人中,这种紧密的同步消失了,这似乎是工作记忆衰退的根源。
导致了大脑 ... 的第二个关键特征:节奏性。研究人员根据人的自然脑节律将交流电脉冲到这些区域。从本质上讲,脉搏让两个区域再次对话。
“我们正在同步这些大脑区域,这些区域在老年人中是不耦合的、不相关的或不太同步的,”Reinhart说。
在工作记忆任务中表现较差的年轻人也有相对不同步的脑电波,莱因哈特指出,
新发现是一个起点,莱因哈特说。研究小组已经开始将研究推进疾病和紊乱领域。研究人员发现,但尚未发表的证据表明,老年痴呆症症状较多(但并非完全痴呆)的人在工作记忆和长期记忆区域的大脑同步性都较差。莱因哈特说,这可能意味着大脑同步技术可以成为治疗阿尔茨海默氏症和其他形式痴呆症的无创疗法。
研究人员还发现,它们可以通过使大脑区域失去同步的节律 ... 大脑。
预示着下一步的临床步骤会很好,莱因哈特说:“因为我们知道,有些大脑疾病的特征是缺乏连接(低连接),比如自闭症、精神分裂症和阿尔茨海默症,但也有一些疾病的特征是大脑连接过多,比如帕金森症和癫痫。”[我们有]一个工具的开始,它既可以同步,又可以使你的大脑更紧密地连接起来,也可以使你的大脑不那么紧密地连接起来。
10件你不知道的关于大脑的事10件你不知道的事10件你不知道的事10件使人类特别的事最初发表在Live Science上。
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