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摘要:始祖鸟是恐龙进化到鸟类的过渡化石。研究人员说,即便如此,这种罕见的乌鸦大小的生物可能在其一生中飞行,这可能会让一些人感到惊讶。看起来阿尔伯斯多费里实际上是比其他始祖鸟标本更好的飞行物。
始祖鸟是恐龙进化到鸟类的过渡化石。研究人员说,即便如此,这种罕见的乌鸦大小的生物可能在其一生中飞行,这可能会让一些人感到惊讶。
和其他早期鸟类一样,这种始祖鸟有爪状的手指和细小锋利的牙齿,它们“可以抓住和切割猎物,如蜥蜴、昆虫、蜗牛和蠕虫,斯洛伐克共和国帕沃尔-约泽夫-萨法里克大学的古生物学家、研究带头人马丁·昆德拉说。[鸟类祖先:学会飞行的恐龙]
“我会把它描述成一只长着牙齿和一条又长又瘦的尾巴的鸡,”昆德拉在一封电子邮件中告诉《生活科学》。
的科学家将新发现的物种命名为始祖鸟albersdoreferi。该研究称,物种名称是为了纪念雷蒙德·阿尔伯斯多·弗尔,他拥有该标本,并将其提供给科学家。1861年,在德国南部巴伐利亚州发现了已知的第一只始祖鸟
。从那时起,科学家们只研究了这具1.5亿年前的生物的12具骨骼,其中一些是碎片。(在始祖鸟中有多少种是值得商榷的,但至少有三种:石版画、西门西和新命名的阿尔伯斯多费里。)
一些特征使新分析的标本与以前研究的标本不同。昆德拉特说,首先,新命名的始祖鸟比其他已知的“第一鸟”年轻约40万年,是有记录以来最年轻的始祖鸟。A、 他说,阿尔伯斯多费里也是记录在案的第二小始祖鸟标本,根据该生物尺骨(一块翼骨)的长度计算,
这一化石(迄今发现的12具骨骼之一)是1990年在巴伐利亚莫恩谢姆地层中发现的。”昆德拉特说:“它转手了好几次,然后被廉价卖给了一个私人收藏家,因为他相信这是一只翼龙。”直到1996年,德国班贝格自然历史博物馆(Naturkundemeum,Naturhistory Museum,Germany)对这一标本进行了短暂的展示,科学界才意识到这一点。
这一原始标本在科学家中名声大噪,但很少被人看到,因此被称为“幻影”。最后,在2009年,阿尔伯斯多·费尔从一位私人收藏家手中购买了这枚化石,并将其长期租借给慕尼黑巴伐利亚州古生物学和地质学收藏家。昆德拉特说,阿尔伯斯多·弗尔还签署了一份合同,称他不会将标本出售给非公共实体,以确保化石可以用于科学研究。
神奇传单用于研究标本,科学家们使用了同步辐射显微断层成像技术,这是一种最先进的3D X射线成像技术。研究人员说,这使得他们能够虚拟地重建和解剖阿尔伯斯多费里的化石,以及识别帮助它飞行的动物骨骼的适应性。
看起来阿尔伯斯多费里实际上是比其他始祖鸟标本更好的飞行物。例如,这个新命名的生物有稀薄的、充满空气的骨骼;在它的横臂上有更大的飞行肌肉附着区域;在它的手腕和手上有强化的骨骼结构。它的头骨也融合了骨头,牙齿也比老标本少,昆德拉说,
虚拟检查还显示,阿尔伯斯多费里可能在幼年时就发展出与飞行有关的特征,但要确定这一点还需要更多的测试,昆德拉说,
是一个家谱分析昆德拉说,s也“令人信服地证明了始祖鸟在鸟类进化树开始(基础)的传统位置是正确的。”。英国爱丁堡大学的古生物学家史蒂夫·布鲁萨特(Steve Brusatte)说,[照片:这种恐龙的羽毛闪烁着彩虹色]
这项研究是对始祖鸟研究的一个很好的进步,布鲁萨特告诉《生活科学》杂志说:
“这一新化石的重要之处在于,它已经用同步辐射断层扫描技术进行了详细的研究,它提供了前所未有的解剖学小特征的细节,这些特征肉眼很难看到。”很明显,这个新的标本有很多解剖学特征表明它是一种飞行动物,像高度血管化的肩膀和翅膀,高度融合和加强的手。
虽然科学家们已经争论了多年始祖鸟的飞行能力,“当我看到这个新化石时,我看到了一种动物的特征“可以拍动翅膀并保持自己的飞行,”布鲁斯特说,
这项研究今天(10月25日)在线发表在《历史生物学》杂志上。这项研究致力于研究中国地质科学院地质研究所教授Junchang Lü,他于10月8日意外去世,享年53岁。
最初发表在《生命科学》杂志上。
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