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摘要：在非洲，一只雄眼镜蛇吞下了一只同一物种的较小的雄眼镜蛇，这证明了眼镜蛇的食人行为不仅仅是一个令人敬畏的乐队名称。布莱恩·马里茨：蛇是很好的零食。为了检验这种食人倾向是否存在，Maritz和他的同事们编制了六种非洲眼镜蛇的综合饮食史。结果发现蛇棺在眼镜蛇中很常见。（眼镜王蛇，或称蛇夫，字面上是以这种行为命名的。眼镜蛇被证明是这群眼镜蛇中最食人的。研究人员目前只能推测，但马里茨和他的同事怀疑这可能与性竞争有关。
蛇是很好的零食。
就像长而多肉的面条，蛇可以很舒服地塞进大多数动物的嘴、喉咙和蛇形消化道，足够快地抓住它们。如果你的身体已经进化到忽略了它们强大的毒液（人类的身体没有；不要吞下蛇），那么吃蛇，或者说“蛇棺”，可以提供一个相对低成本的能量的良好来源。是鸟干的。猫鼬会这么做。即使是其他的蛇也会这样做——有点多。
Bryan Maritz，南非西开普大学的高级讲师，在他和他的同事开始研究非洲卡拉哈里沙漠中的眼镜蛇之前就知道这一点。但即使是他们也惊讶地看到，去年春天，一条长长的黄角眼镜蛇正在吞食另一条完全相同种类的眼镜蛇。马里茨和他的同事在10月1日发表在《科学博物学家》杂志上的一项新研究中写道：“照片：十大最致命的动物”
“我们在仪式化的战斗中并没有像最初预期的那样受到两只雄性的欢迎，而是在吞下（同一物种）较小雄性眼镜蛇的过程中受到一只大型雄性眼镜蛇的欢迎。”我们没有捕捉到两种潜在的研究动物，而是发现了一种喂养良好的研究动物，现在被称为NN011，或者更随意地说，汉尼拔。
除了没有蚕豆和基安蒂，汉尼拔的饮食偏好让研究人员想知道：蛇会定期吃自己的同类吗作者写道，在以前的研究中，眼镜蛇食人已经被记录了好几次，但通常被认为是反常行为而不是更广泛趋势的证据。为了检验这种食人倾向是否存在，Maritz和他的同事们编制了六种非洲眼镜蛇的综合饮食史。除了观察像汉尼拔这样的野生蛇外，研究小组还挖掘了数十年的科学文献、爬虫学通讯、博物馆公告和社交媒体帖子，寻找有关蛇的消费信息。
结果发现蛇棺在眼镜蛇中很常见。（眼镜王蛇，或称蛇夫，字面上是以这种行为命名的。）
“我们发现蛇占野生眼镜王蛇食物中所有被捕食物种的13%[到]43%，”作者在研究报告中写道，
更重要的是，有相当多的同类相食，或者吃同一物种的动物。在六条被研究的眼镜蛇中，有五条被观察到吃自己的眼镜蛇。眼镜蛇（一种只在南部非洲发现的黄色眼镜蛇）被证明是这群眼镜蛇中最食人的。在148条眼镜蛇的样本中，这些蛇选择吃自己的眼镜蛇，占它们食物的4%左右，它们更喜欢吃其他眼镜蛇，而不是所有其他种类的蛇，除了一种。
与广泛持有的观点相反，蛇似乎提供了一系列被低估的食人场景，作者总结道：
为什么会这样？研究人员目前只能推测，但马里茨和他的同事怀疑这可能与性竞争有关。这是因为，在他们观察到的每一个食人事件中，食客和被食客吃掉的失败者都是男性。也许这（实际上）有毒的阳刚之气，是因为一场过激的战斗，或者是故意清除性对手的企图。只有更多的研究才能说明问题。幸运的是，这是一个蛇吃蛇的世界，所以会有很多机会去发现。
最初发表在Live Science上。
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