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摘要：更新世是一个地质时代，开始于2.6mya（百万年前），结束于11700BP（现在之前）.它的特点是海平面比现在低，气温较低.在更新世的大部分时间里，欧洲、北美和西伯利亚被广阔的冰原和冰川覆盖.更新世是一个重要的时期，因为它是人类属的第一次进化，今天的动植物也或多或少地在更新世达到了现在的形态.全新世动物和更新世植物也存在于全新世.此外，更新世是人类影响相对较小的最后一个地质时代，在更新世，猛犸象、
更新世是一个地质时代，开始于2.
6mya（百万年前），结束于11700 BP（现在之前）.
它的特点是海平面比现在低，气温较低.
在更新世的大部分时间里，欧洲、北美和西伯利亚被广阔的冰原和冰川覆盖.
更新世是一个重要的时期，因为它是人类属的第一次进化，今天的动植物也或多或少地在更新世达到了现在的形态.
全新世动物和更新世植物也存在于全新世.
此外，更新世是人类影响相对较小的最后一个地质时代，在更新世，猛犸象、地懒和可怕的狼居住在图拉罗萨盆地.
（NPS照片）更新世冰川是更新世的地质事件.
北美的大部分地区被劳伦蒂德冰盖覆盖，北欧和西伯利亚被欧亚冰盖复合体覆盖.
冰原的大小导致海平面下降和气候干燥.
例如，英国是一个半岛，印度尼西亚群岛与东南亚大陆相连.
夏威夷群岛的毛纳凯亚岛上也有冰川.
虽然世界上的一些地方比较干燥，比如中欧，那里大部分覆盖着苔原，但世界上的其他地方却更加湿润和绿色.
例如，美国西南部有许多湖泊的草地.
撒哈拉沙漠在更新世的许多地方也被草原覆盖.
... 半岛东北部的部分地区是一个巨大绿洲的所在地.
甚至有可能，这种古老、潮湿的环境可能有助于激发像伊甸园这样的故事，或者是伊甸园本身的原始花园.
（公共领域），许多今天常见的动物在更新世也很常见.
鹿、大猫、猿、象和熊都可以在更新世的景观中找到.
还有一些常见的动物，如猛犸象、乳齿象、剑齿猫、巨大的树懒和人类之前的原始人等，欧洲和亚洲有大量的非洲动物.
欧洲的洞穴壁画和古生物学发现表明，犀牛、狮子和鬣狗在当时的南欧都很常见.
西西里岛上也居住着一种矮小的大象，直到最近才出人意料地出现.
北欧被冰川覆盖，不适宜居住，而中欧则是冻原.
然而，南欧有森林，居住着许多大型动物，其中大多数已经灭绝，狮子在亚洲也更为常见，犀牛和大象也是如此.
甚至还有犀牛生活在菲律宾的岛屿上.
猿类也更常见.
直到大约300000年前，巨猿，可能是亚洲有史以来最大的类人猿，在亚洲繁衍生息.
这是一个比较图，比较了1.
8米高的人类男性和巨猿的身高.
这个图表是基于猩猩在两足站立时的比例.
巨猿很可能大部分时间都是四足站立，四肢着地.
（Discott/CC BY SA 3.
0），更新世北美以其令人印象深刻的巨型动物群而闻名.
更著名的是猛犸象和乳齿象.
北美也有美洲狮、北美美洲驼和巨大的树懒，它们都在今天灭绝了.
自中生代以来，澳大利亚大陆就与欧亚大陆分离了.
因此，澳大利亚有非常不寻常的植被和野生动物.
澳大利亚的更新世也不例外.
澳大利亚居住着一些非同寻常的生物，如犀牛大小的袋鼠和其他大型有袋哺乳动物.
还有许多大型的不会飞的鸟，如新西兰的摩亚鸟，南美的美洲鸵鸟，非洲和亚洲的鸵鸟，它们不得不与大型哺乳动物竞争哈斯特的鹰攻击新西兰摩亚.
（John Megahan/CC BY 2.
5），更新世时间线上的另一个重要发展是人类属的出现：人属.
人类可能是从两足猿进化而来的，例如南方古猿和枝猿.
这些早期的两足猿被归类为人类.
在南非和东非，人类最早在中新世末期（25-5 Mya）进化.
除了直立姿势和两足行走外，这些人并不比以前的猿类更像人类，他们的骨骼表明他们与现代猿类如黑猩猩相似，他们对工具的使用是有限的或不存在的.
但在更新世初期，出现了一种新的人素.
这些人更高，更依赖于直立运动，并且有更大的大脑，这使得他们在工具使用上胜过以往任何人.
这些原始人属于人属，在这个属中的原始人被简单地称为人类，最早的人类物种是能人.
这个物种的第一个例子出现在大约230万年前.
他们使用简单的薄片工具，这些工具是通过从其他岩石上取下岩石并敲出尖锐的薄片制成的，可以用作切割工具.
与人类祖先相比，能人在技术上更倾向于人类，但它仍然比现代人类更接近早期和类人猿类的人类.
布尔戈斯，人类进化博物馆中能人的建筑，由伊丽莎白·戴恩斯（2010）根据KNM-ER 1813头盖骨（肯尼亚，库比福拉）雕刻而成.（E.Daynes/CC作者SA 4.
0），下一个最早的人类物种是直立人.
第一批直立人大约在200万年前进化而来，最后一批直立人直到最近10万年内才灭绝.
考古学和古生物学证据表明，他们可能是第一批将文化作为适应环境的整体 ... 的人类.
他们是更先进的工具使用者，也比以前的人类高出很多，大约6英尺（1.83米）高.他们也是第一批离开非洲的人类.
到100万年前，直立人已经传播到欧洲和亚洲，第一次把人类带到这些地区，最早的人类是普遍的狩猎采集者.
他们利用科技与环境相互作用，使他们非常适应环境，因此人类最终找到了进入地球上每一个可能环境的途径：森林、草原、沙漠，甚至苔原，一个男性直立人的重建.（W.Schnaubelt&N.
Kieser/CC BY SA 2.
5），在更新世的大部分时间里，人类对环境没有明显的影响.
在一个特定的时间里，只有不超过几十万人，他们改变景观的能力受到原始技术和有限的社会组织的限制，这一切都随着非洲的智人（现代人类）和欧洲的尼安德特人（尼安德特人）的出现而改变.
从解剖学上讲，现代人类最早在非洲进化，大约在200000-300000 BP.
在解剖学上现代人类出现之后，发生了一些事情，也许是人脑的重新连接，导致了现代行为的出现，如艺术、刀锋 ... 、远距离贸易、更有效率、有组织的狩猎等能力，这种行为的改变使人类对他们的环境比以前好.
这可以从大多数巨型动物的命运中看到，特别是在新世界.
大型动物灭绝发生在大约40000-50000年前的澳大利亚和大约13000年前的北美.
两者都发生在这些大陆上人类出现后不久，许多大型哺乳动物，如猛犸象、长毛犀牛和洞穴狮子，在更新世期间居住在猛犸草原上.
（Mauricio Antón/CC BY 2.
5），有人认为当时世界范围内大型动物灭绝的原因是人类过度捕猎加上气候变化.
更新世气候不断变化，巨型动物存活下来他变了.
然而，当人类被引入环境时，这些巨型动物群不久就灭绝了.
有可能，像人类这样强大的掠食者的加入，可能增加了一个额外的因素，这对巨型动物来说是太难处理的，同时也适应了气候变化，导致了它们的灭绝.
随着人类越来越先进，越来越善于控制环境，它们继续影响环境越来越多.
人类文明将持续多久还不确定，但有一件事是已知的，人类很可能在这个星球上留下一个将持续数年的印记，而这一切都是从更新世开始的，上图：海因里希·哈尔德（Heinrich Harder）对人类捕猎埃及齿象的艺术表现，生活在更新世时期的大型动物.
资料来源：公共领域，作者：Caleb Strom，我拥有地球科学学士学位，但我辅修人类学考古学，曾就读于一所考古实地学校.阅读Mor.
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