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摘要：当我为我的新书《新事物与奇异》提出把我在南乔治亚州的家和史密森收藏联系起来的想法时，我不知道它会把我引向巨大的树懒。但我会明白，无论关系有多神秘，都需要遵循，而由此产生的学习是过程的一部分。我正在一次旅行中，一个巨大的树懒化石将引导我对自己和我们的世界有一个新的认识。结果发现，直到1788年一个叫曼纽尔·托雷斯的人在阿根廷发现了一个巨大的树懒，才有人知道它的存在。它的骨骼化石被送到马德里自然历史博
当我为我的新书《新事物与奇异》提出把我在南乔治亚州的家和史密森收藏联系起来的想法时，我不知道它会把我引向巨大的树懒。但我会明白，无论关系有多神秘，都需要遵循，而由此产生的学习是过程的一部分。我正在一次旅行中，一个巨大的树懒化石将引导我对自己和我们的世界有一个新的认识。
结果发现，直到1788年一个叫曼纽尔·托雷斯的人在阿根廷发现了一个巨大的树懒，才有人知道它的存在。它的骨骼化石被送到马德里自然历史博物馆，在那里它们被组装起来，展示这个生物可能长得什么样。它很大，像一头成年大象一样大，以前没有人见过像它这样的东西，包括科学家。事实上，在欧洲和亚洲没有这样的动物，因为这些不寻常的动物是美洲本土的。这个新生物的分类需要一个相反的人，他是一位名叫乔治·库维尔的法国科学家。
库维尔因为提出了物种可能会灭绝的事实而备受争议，有些物种可能会突然灭绝，而且它们的存在可以在以后用化石来证明。尽管Cuvier通过仔细的工作赢得了他的灵感，但他的大多数同事并不支持他的想法。当他看到新发现的阿根廷化石的图画时，Cuvier的结论符合他的理论，它是一种已经灭绝的巨大的地上树懒。
新事物和奇怪事物：一个南方人穿越史密森收藏G.Wayne Clough的旅程，以最典型的方式证明了任何美国人，或就这一点而言，世界上的任何公民，都可以使用史密森学会日益数字化的自我发现藏品，并在其中发现自己与自然历史、世界事件和美国经验的深层次个人联系。新的和奇怪的东西写得很漂亮，读起来很有启发性。
买其中一个关键是库维尔的身份是动物的大爪子，这类似于那些较小的树懒，仍然可以在南美洲的热带森林中找到。许多人不同意他，但他最终被证明是对的。库维尔将巨兽化石命名为美洲巨兽（以它的家乡命名）。阿根廷巨兽被发现后不久，
，当在美国发现一只巨爪和另一只巨爪的一些肢骨时，巨大的地面树懒获得了意想不到的受欢迎程度。据史密森历史学家西尔维奥贝迪尼（Silvio Bedini）称，这些化石是送给一位狂热的业余古生物学家的，他于1797年向美国哲学学会提交了一篇论文。这本书的题目是《弗吉尼亚西部发现一只无名四足动物爪类骨骼的回忆录》，业余古生物学家
恰好是当时美国副总统托马斯·杰斐逊。杰斐逊的标本比阿根廷的巨齿象还要小，而且来自不同的属，但它仍然是一个大树懒。它被正式命名为巨爪龙（Megalonyx），后来它被命名为杰弗索尼（jeffersonii），以纪念把它介绍给世界的人。杰斐逊一定为这一殊荣感到骄傲，但他的政敌嘲笑他为“猛犸象先生”，因为他们认为他应该在国家事务上下功夫，却把时间花在他心爱的化石收藏上。尽管杰斐逊在很多方面都领先于他的时代，但他也不相信库维尔的灭绝论。他甚至建议刘易斯和克拉克在他们历史性的发现之旅中寻找活的巨龙鸟。
史密森古生物学家布赖恩·休伯（Donny Bajohr）恐龙厅的哺乳动物化石和我们不知道的史密森的布赖恩·休伯（Brian Huber），他当时是古生物学系主任，我想从史密森国家自然历史博物馆恐龙馆开始参观米拉比尔在1855年的史密森知识贡献丛书中发表了这幅插图。（NMNH）我不知道什么是“减少的高含量”，但我了解到，埃雷莫瑟姆是北美后裔的南美巨兽。大约三百万年前，当一群冒险的巨无霸向北穿过南北美洲之间新形成的大陆桥（后来被称为巴拿马地峡）时，这两个物种开始分化为不同的物种古生物学家认为美国生物大交流，但它是一种不平等的交流。从北美洲向南移动的生物通常比向北移动的生物更为成功，因此，我们的巨大树懒埃雷莫西姆（Eremotherium）的蜜蜂是个例外。至于南乔治亚州的收藏家，他在19世纪错误地鉴定了化石遗骸，我们可以免除他的责任，因为这两个物种之间的差异直到1948年才被理解。
当我在史密森尼档案馆的帮助下查阅化石记录中的文件时，我发现这个颌骨最初是捐赠的1842年，在一个叫做华盛顿国家科学促进研究所的组织中，史密森学会直到1846年才开门，但它很快就超越了国家研究所，后者在19世纪50年代倒闭，并提供了它的收藏，包括来自“斯基德瓦伊”岛的化石，为了了解这位收藏家，
，我在网上搜索了J.P.Seriven，找到了一些同名的人，但似乎没有一个人符合这个要求。然而，相关的名字不断出现，即J.P.Screven博士或Scriven博士。不管拼写如何，这些参考文献都指向了一个和化石发现差不多同时生活在萨凡纳的人。
我在查塔姆郡档案馆找到了1913年William Harden关于Screven的资料来源。根据哈登的说法，詹姆斯·普罗克特·斯克莱文博士于1799年出生于南卡罗来纳州的布拉夫顿，出身于该地区一个有着深厚根基的家庭。他有参加过革命战争、1812年战争和安德鲁·杰克逊印第安人战争的亲戚。家庭成员在该地区经营水稻种植园，但斯克莱文的衣料与他同时代的大多数人不同，他在1820年获得学位后选择了宾夕法尼亚大学的医学院。
，斯克莱文在父亲的支持下生活了两年，他先在英国，然后在法国观察不同国家的医疗实践。在欧洲期间，他把时间花在研究地质学和自然科学上，作为个人的兴趣。那是一个开明的时代，科学家们在高度追求发现。新的发展经常被宣布，导致更好地了解山地建筑，冰川作用的影响，以及物种的进化。回到美国后，斯克莱文于1822年在萨凡纳建立了一个医疗机构，但他保持了对科学和历史的兴趣。
1846年威廉霍奇森写的回忆录提供了斯克莱文与化石有关的细节。霍奇森报道说，斯克莱文是萨凡纳另一位医生约翰·C·哈伯沙姆的朋友，他是化石和古物的狂热爱好者。根据霍奇森的说法，1823年，斯克莱文和哈伯沙姆受一位名叫斯塔克的种植园主的邀请，在其房产的潮汐池塘附近的一个土堤中，检查在低潮时暴露的化石骨头。霍奇森说，种植园在“Skiddaway”岛上，证实了我的假设。
斯克莱文和哈伯沙姆从种植园里获得了一组化石骨头，斯克莱文研究后，他将它们鉴定为巨喉类。他行动迅速，1823年向乔治亚医学会报告了他的发现。可怜的哈伯沙姆在这件事上可能是一败涂地，因为事实证明，他在这两件事上的责任更大古生物学。不管怎样，斯克莱文的论文提供了他是国家研究所化石捐赠者的文件；“Seriven”是样本标签上的一个拼写错误。
斯克莱文的兴趣很快从化石转移到了他的医疗实践中，1835年，他继承了南卡罗来纳州和乔治亚州的土地和水稻种植园。但他并没有过着悠闲的生活，而是搬到了萨凡纳市中心，开始尽他所能改善这座城市。作为一名市议员，并最终成为市长，他被认为发展了清洁水系统，天然气供应系统和萨凡纳公立学校。他于1859年去世。
我们不太清楚斯克莱文在1823年将这些化石骨头确认为巨兽化石后对它们做了什么，但在1842年，他向华盛顿特区国家科学促进研究所的一次会议提交了这些化石的图纸。不久，他也将这些化石捐赠给了该组织，我在史密森史学家帕姆·汉森的帮助下通过史密森档案馆确认的礼物。她还追踪到了1842年9月9日《国家情报员》上的一篇文章，其中包含了斯克里文写给国家科学促进研究所的一封信：
我今天已经把三箱化石遗骸运到你的地址巴尔的摩的威廉·哈伯沙姆（可能是约翰·C·哈伯沙姆的亲戚）的照料处。 . . 盒子上部的骨头（更大的一块）是已经灭绝的动物的骨头碎片，被并列解剖学家称为巨喉。这些巨喉的遗骸是由J.C.Habersham博士和我自己在萨凡纳东南14英里的Skidaway岛上发现的。
一位相应的成员E.Foreman博士写道：
这个机构最近收到了来自佐治亚州萨凡纳的J.P.Screven博士的一笔崇高的捐赠，包括他收集的全部巨兽的巨大遗骸，属于一个灭绝的动物种族，多年前由他在佐治亚州的海岸发现，并首次在北美发现。
虽然这些化石骨头被确认为直立人大约需要100年的时间，但至少有一位科学家认识到它们与早期的巨喉。宾夕法尼亚大学教授、史密森学会合作者约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）在1855年史密森学会对知识系列的贡献中，将它们命名为“米拉比尔巨喉”（Megatherium mirabile），在他关于斯克文的简介中，将其命名为
，哈登报道说，当科学促进研究所关门时，这些化石被转移到史密森学会后，在一场火灾中丢失了。幸运的是，至少一些重要的收藏部分被保留了下来，因为我亲眼所见。
G.Wayne Clough将于2019年6月20日在史密森协会（Smithsonian Associates）的一次活动上发言。
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