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摘要:公共领域)一只强壮的“独角兽”曾经在西伯利亚的草原上跋涉过,它的存在时间比人们想象的要长得多——足够长,可以和现代人同时在这片土地上漫游。科学家们报告说,这意味着当人们在这个地区居住时,“独角兽”仍然在附近。研究显示,由于这些放牧动物适应了高度专业化的生活方式,气候变化带来的影响最终可能会促使它们灭绝。
一只强壮的“独角兽”曾经在西伯利亚的草原上跋涉过,它的存在时间比人们想象的要长得多——足够长,可以和现代人同时在这片土地上漫游。
这只大草原上的独角兽“Ela ... otherium sibiricum”是一只巨大的,犀牛科的毛茸茸的动物,重近4吨,是现代犀牛中最大的一种白犀牛的两倍多。
先前对西伯利亚大肠杆菌骨骼的解释表明,它们在20万年前就灭绝了,但最近的分析表明,西伯利亚大肠杆菌化石要年轻得多,一项新的研究表明,这一时期至少可以追溯到3.9万年前,也可能是3.5万年前。科学家们报告说,这意味着当人们在这个地区居住时,“独角兽”仍然在附近。[曾在北美游荡的10个灭绝的巨人]
所有已知的锡矿石骨头都是化石收藏品的一部分,它们代表了具有一系列年龄的矿床,或是大约20万年前的矿床。西伯利亚的“独角兽”因此被认为在200000年前灭绝——早在40000年前发生的大冰期哺乳动物灭绝之前很久,研究合著者Adrian Lister是英国自然历史博物馆地球科学系的研究员。
在一封电子邮件中告诉《现场科学》,但新的发现表明西伯利亚E.sibiricum可能比那晚很多。
测定一只“独角兽”的研究人员观察了25个骨样本,发现23个骨样本仍然含有足够的胶原蛋白,可以用放射性碳年代测定法进行分析,这种 ... 可以确定一个样本的根据碳-14的含量确定年龄。碳-14是一种放射性同位素,在绿色植物和以植物为食的动物体内自然形成。其中一种生物死亡后,它所含的碳-14以稳定的速率衰减。例如,通过检测骨骼中的这种同位素,并观察碳-14还剩多少,科学家们可以估计出这一生物存活的时间。
基于放射性碳数据,研究作者得出结论,古犀牛仍在大约3.9万年前,把它们与人类和尼安德特人同时放在欧洲和亚洲。这一新的时间框架也意味着西伯利亚东部经历了这一时期发生的戏剧性气候变化。研究显示,由于这些放牧动物适应了高度专业化的生活方式,气候变化带来的影响最终可能会促使它们灭绝。[图片画廊:25只神奇的远古野兽]
但是,虽然这些发现显著地澄清了西伯利亚犀牛何时还活着,但还不清楚犀牛血统何时最终灭绝,纽约市美国自然历史博物馆哺乳动物学系的馆长罗斯·麦克菲,告诉现场科学,
MacPhee,他没有参与这项研究,他说,弹性体化石的稀缺性使得很难确定该物种何时出现,何时消失。
“犀牛化石相对来说比较罕见——它们根本不像西伯利亚的猛犸象或野牛——你拥有的标本越少,你就越不确定。“你不知道你在哪里,关于物种的‘生命周期’,”麦克菲说,
换句话说,弹性体种群可能存活到了39000多年前,但它们的遗骸要么被完全摧毁,要么还没有被发现。
尽管如此,这项研究提供了“很好的证据”,即犀牛在最后20000年到25000年前冰盖覆盖最高峰——大约在25000年前,他补充说,“KDSPE”“KDSPs”在2016,另一个研究小组分析了西伯利亚大肠杆菌的部分头骨,推断骨骼是29000岁,是科学生存的先驱。详细报道。但研究人员从骨头中提取的胶原蛋白量太少,他们的研究结果可能受到化石中其他物质的污染,因此可能不能代表化石的真实年龄,麦克菲说,
牙齿像啮齿动物更多的数据来自西伯利亚E.sibiricum牙釉质中的同位素比率告诉李斯特和他的同事,这种动物可能在干燥、坚硬的草上吃草。这使得他们能够根据牙齿的形状来确认之前对西伯利亚犀牛的栖息地和饮食的解释,利斯特解释说,牙齿“与其他犀牛完全不同”,
“它们更像是某种大型啮齿动物的牙齿”。李斯特说,由于不断生长和多次折叠,[牙齿]符合我们从稳定同位素数据推断出的极端、艰难的放牧适应,
对于所谓的西伯利亚独角兽仍有许多悬而未决的问题,但其中一个隐约可见的问题是它的超大角可能是什么样子的。巨角通常是艺术家在重建中的显著特征,但是科学家们还没有在化石记录中发现任何关于角的证据。
“我们没有保存角,甚至没有一个角的一部分,因为它们是由压缩的头发制成的,并且已经腐烂,”李斯特解释说。
“但是这种动物确实有这么大的角。”头盖骨顶部有一个骨瘦如柴的老大,比任何其他犀牛都要大得多,所以这只犀牛的角一定很大。也许有一天我们会找到一个,他说:
这一发现发表在11月26日的《自然生态与进化》杂志的网络版上。
6种灭绝的动物,它们可能会复活更新世:关于上一次冰河时代的事实照片:在西伯利亚永冻层出土的保存完好的小马”“编者按:该报道于12月12日更新。3更正有关弹性体灭绝时间的信息。
最初发表在《生命科学》杂志上。
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