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摘要:事实上,在南非一个干旱的夏天追踪到的6只土豚中,有5只死亡,研究地区的另外11只也一样。撒哈拉以南非洲地区土豚的消失可能会产生连锁反应。它们生活在整个撒哈拉以南非洲的半干旱地区,这些地区可能会随着气候变化变得更加炎热和干燥。在这些波动中,他们的整体平均体温开始下降。雷伊和他的同事总结道,同样的事情也可能发生在非洲。
土豚可能会在气候变化使它们的栖息地升温的过程中挣扎求生。
的新研究发现,在干旱时期,穴居的非洲动物无法适应足够的生存环境。事实上,在南非一个干旱的夏天追踪到的6只土豚中,有5只死亡,研究地区的另外11只也一样。研究人员在今天(7月18日)发表在《生物学快报》杂志上的最新研究报告中说,这些尸体的骨瘦如柴,骨头突出,表明这些动物已经饿死了。
撒哈拉以南非洲地区土豚的消失可能会产生连锁反应。里昂大学(University of Lyon)进化生物学家本杰明雷伊(Benjamin Rey)和他的同事写道,土豚洞为至少27种其他物种提供了庇护所。[照片:塞伦盖蒂野生动物]
土豚和干旱土豚是夜间活动的穴居动物,只吃蚂蚁和白蚁。它们生活在整个撒哈拉以南非洲的半干旱地区,这些地区可能会随着气候变化变得更加炎热和干燥。
Rey和他的同事们在2012年7月在南非茨瓦鲁卡拉哈里保护区标记了6只土豚,然后在接下来的南半球夏季一直追踪到3月2013年。这些标签上装有传感器,可以记录土豚的体温,让研究人员了解这些动物在整个夏天保持健康体温的能力有多强,
不过,只有一只被标记的土豚能在夏天存活下来。保护区2012年和2013年的夏天是严重干旱的一年。雷伊和他的同事写道,黑球的温度——一种考虑到风和太阳辐射的测量 ... ——经常高于104华氏度(40摄氏度),有时甚至高达131华氏度(55摄氏度)。直到三月才下过雨。土壤的湿度比过去35年的平均值低23%。与前35年夏季相比,平均风速高出32%的热风使该地区干涸。
土豚失败土豚无法应对。研究人员发现,在初夏,生物跟踪器记录了6种标记动物的稳定体温,它们的体温都在95到98.6华氏度(35到37摄氏度)之间。
,但随着酷热干燥的夏季逐渐过去,这些动物的体温开始出现波动,有时高达15.5华氏度(8.6摄氏度)。在这些波动中,他们的整体平均体温开始下降。与此同时,土豚的行为也从夏初的完全夜间活动转变为夏末的白天活动。
是这些变化的原因,Rey和他的同事写道,很可能土豚的猎物越来越难找到,因为干燥的土壤不适合蚂蚁和白蚁。土豚体温的下降表明它们基本上都快饿死了——就像那年夏天在研究地点发现的16只死去的土豚一样,所有的土豚都非常瘦以至于它们的脊椎,研究人员写道,随着气候变化,撒哈拉以南非洲地区的
旱灾预计将增加,这可能预示着土豚的灭亡。研究已经发现,澳大利亚挖掘哺乳动物数量的减少对依赖于土壤扰动获取养分和庇护的动植物产生了连锁效应。雷伊和他的同事总结道,同样的事情也可能发生在非洲。
是关于生命科学的原始文章。
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